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跟老爷太太说拿一百两银子去赎人，不然便扭送到衙门去，治大爷一个扰民之罪。”

    宝钗听到这里，皱眉道：“大爷身上便没短过银子，一百两银子竟值得这样大张旗鼓地要？撂给他们便是。再说，若是打发人来，怎么着也不该是你。”

    和薛蟠身边的奶父奶兄并小厮相比，小幺儿的年纪太小了些。

    小幺儿低头道：“不知道知府公子和其他人是怎么商议的，说跟着大爷的其他人都打了人，不能轻饶，就叫我一个人回来报信儿。至于大爷身上的银子，早在打完架后被知府公子带的人拿下时搜罗了干净，赏给那些下人吃酒了。”

    宝钗闻言，不禁道：“这知府家的公子，未免太目中无人了。”

    小幺儿无言以对，心道：“知府家的公子已是极慈善了，若是身边那位穿宝蓝衣裳的公子做主，只怕早就扭送衙门了。”直到此时，他仍旧对知府公子身边身着一青一蓝的两位公子十分畏惧，尤其是蓝衣公子，那眼神儿比金陵体仁院总裁甄大人都凌厉。

    薛老爷不以为然，道：“新来知府，等知道了咱们家的厉害，便不会如此了。”

    宝钗想了想，的确如此，自己从小到大，有不少官员人家都奉承自己家呢，不得自己家意的，许多都坐不安稳。原先应天府知府的太太还几次三番地奉承自己母亲，听说就是自己的舅舅保本，举荐了他们家高升，所以他们对自己家感恩戴德非常。

    别看宝钗年仅六岁，但是她自小跟着薛老爷读书识字，又因胜过兄长，更得薛老爷十分看重，读了极多的书，颇有几分薛老爷的性子，早已明白世事了。

    在薛姨妈打点礼物的时候，薛老爷命管家拿了二百两银子随着小幺儿去醉仙楼带薛蟠回家，自己却换了衣裳，递了帖子去知府家。

    各位看官，你道新任知府是谁？却是林如海的同科，曾经到云南做官的探花程胜。

    程胜在云南因一直有沈雪照应着，本身办事又精干，倒也平安，后来沈雪从五品升到了四品，去了山东做知府，如今又连任巡抚，他却在云南熬了好些年，好容易升到了沈雪原先的同知之职，又过六年，才升到现今的应天府知府。

    程胜早在云南定下来时，便接了妻儿团聚，如今一家同至金陵，因想着离扬州颇近，正交代妻子送礼去林家，听说金陵薛家老爷来拜，微微皱眉，道：“这么晚了，来做什么？”

    程太太道：“想是有要紧事，老爷见是不见？”

    程胜叹息道：“怎能不见？为官多年，别的没学到，就这份圆滑世故的工夫愈加好了，听闻金陵薛家是金陵护官符上头四家之一，不见，指不定将来又如何呢！”

    又道：“天也晚了，打发人去瞧瞧，辉儿怎么还没回来。”

    程太太听了，不禁笑道：“林哥儿和俞公子听说随着先生到金陵游学，可巧叫咱们遇到了，辉儿又是个年轻心热的性子，虽比林哥儿和俞公子年纪大，却不如他们见多识广，他们在外面酒楼里吃饭，再热闹些，又要送林哥儿和俞公子回去，难免回来晚些。”

    程辉乃是程胜之次子，今年十八岁，本性伶俐，旧岁才中了秀才。程胜的长子名唤程耀，今年二十三岁，比程辉更聪明清秀，可惜体弱多病，见不得风，至今尚未娶亲。因此便由程辉去陪俞恒和林睿等人，后者二人随着先生来的，亦非他二人，二三十个人早都拟定在林家旧宅居住，林睿和俞恒过来拜见了一回，昨日已在他们家用过宴了，至今日午间则是程辉在外面设宴请他们品尝淮扬菜，早说了，等他们用毕送他二人回去方能归家。

    程胜道：“好歹叫人留心着，莫要太晚了。”

    程太太答应一声，程胜方换了见客的衣裳，往前厅走去。

    来的只有薛老爷一人，拄着拐杖，不到四十岁的年纪，两鬓却略有斑白，瞧着比四十多岁的程胜显得更加苍老憔悴些。

    程胜暗暗打量完，又见他备了厚礼，不悦地道：“送这些礼做什么？”

    薛老爷陪笑道：“小儿淘气，得罪了府上的公子，还请大人宽恕。”

    程胜听了，眉头紧皱，忍不住道：“这是几时的事情？怎么本官倒未听说？再说，犬子今日在醉仙楼宴客，如何和令公子起了争执？”说到这里，蓦地站起身，满脸严峻之色，自己儿子也还罢了，可是今儿宴上可有林睿和俞恒两个呢！

    程胜常得林如海照应，心里对林如海十分感激，多年来不曾断了书信往来，那俞恒又是太子妃的胞弟，若是被冲撞着，自己如何向俞家、林家交代？

    因此，程胜即刻命人道：“速速去打探，二爷惹了什么事情，另外几位公子可平安。”

    下人答应一声，飞快地跑去醉仙楼，不想竟在半途遇到了程辉，薛家已领了薛蟠回去，程辉送了林睿和俞恒等人方回来。这下人忙与程辉说明缘故，跟在程辉身后回了家，程辉听说薛家来人，略一沉吟，便知道他们打的是什么主意，不由得一声冷笑，直接到前厅给程胜请安。

    见程胜面色沉静如水，程辉倒无忐忑