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之色，只是看了薛老爷一眼。

    彼时程胜已从薛老爷口中知晓了来龙去脉，薛老爷原本赔礼之后便欲告辞，不想程胜非要等儿子回来问清楚，因此静坐吃茶，看到程辉，只听程胜喝道：“孽障，还不跪下！”

    程辉二话不说，跪倒在程胜跟前，口内却道：“父亲有什么话教导儿子，只管说，儿子洗耳恭听。只是儿子才送了客人回去，竟不知惹了什么事，令父亲如此生气？”

    程胜道：“我命你好生待客，哪里想到你们竟和人打架，你可有话说？”程胜素知自己儿子的脾性，又有林睿俞恒在侧，想来不会自己惹事，反倒是薛蟠名声不佳，最是言语奢侈性情傲慢无礼的人，他虽然言辞严厉，心里却不认为是儿子之过。

    程辉笑嘻嘻地道：“这么快便传到父亲耳朵里了？父亲放心罢，他们要打儿子和林、俞两位兄弟，偏生不如我们人多，因此林兄弟和俞公子都不曾受伤。”

    薛老爷听了，连忙站起身，道：“都是小儿无状，怨不得公子。”

    程胜却道：“薛老爷请坐，等我仔细问完罢，若是犬子之过，必叫他上门给令公子赔不是。辉儿，我问你，林公子和俞公子可曾吓到了？明儿我带你亲自去赔礼，他们好好儿地去吃淮扬菜，竟遇到这样的祸事，我如何向这两家交代？”

    程辉笑道：“不曾受委屈，俞公子身边有两个太子殿下给的侍卫，功夫厉害着呢。”

    听到这里，薛老爷顿时大吃一惊，才坐下的身子复又站了起来，太子殿下给的侍卫？那位俞公子是什么来历？薛老爷行商多年，见多识广，顿时就想起了太子妃的娘家姓俞，难道竟是俞家的公子？不知道另一位林公子是哪一家的公子，连程胜都说不好交代。

    薛老爷不及多想，便听程胜道：“亏得你们平安无事，不然我岂不是愧对林大人和俞老夫人？”

    又见程胜对着自己微笑，道：“薛老爷有所不知，这两位公子，一位是两淮盐运使林家的长公子，一位是太子妃的胞弟，因林大人和我是同科，两家有些来往，两位公子近日到金陵游学，闻得我至应天府上任，便来拜见了一回。因此，听了此事，未免担忧些。”

    薛老爷脸上颜色一变，原本他还想着以自己家的财势，谅程胜也不敢如何，唯有平息一途，不曾想，竟是林如海的儿子和太子妃的兄弟。他当即诚惶诚恐地道：“原来竟是这两家的公子，真真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人，我该亲自去请罪才是。荣国府政老爷原是我们家的连襟，也是林大人的内兄，说起来，倒是有一点子亲戚关系。”

    程胜笑道：“原来还有这样的缘故？这就更好了，想来林公子和俞公子不会怪罪令公子。况今日之事也有犬子之过，明儿我带犬子去给令公子赔罪。”

    薛老爷连称不敢，忙道：“是小儿不是，如何能劳大人如此？委屈了公子了？”

    程辉跪在地上，低着头，暗暗撇了撇嘴。薛家和贾政是亲戚，但是和林家可半点瓜葛没有，在这里攀亲带故做什么？薛家恐怕还想倚仗权势，让自己家息事宁人，没料到得罪的人身份尊贵，不然定然不会藉送礼为由，到自己父亲跟前说这么些话。程辉因大哥体弱多病，自己要担负一家门楣，跟程胜见过许多同僚，心机手段都不缺，哪里能不晓得薛家打的是什么主意，无非是想先送了礼，堵住父亲的嘴，不再追究薛蟠先挑事打人的事情。

    程胜道：“犬子既有过，理当如此，哪里说得上是委屈？”

    转头问程辉道：“薛家的公子现今可送回去了？今儿暂且记下，明儿跟我去赔礼，若是打坏了薛公子，有几个你才能赔得起？”

    程辉如何不知自己父亲的心思，薛家既想仗势，企图压倒父亲就任的气势，自己父亲做官多年，自然懂得如何反击，言谈之间说起林家和俞家，便是让薛家知难而退，不要以为薛家有权势，那些险些被薛蟠打了的公子来头更大，说什么仗势欺人，无非比的就是谁的权势更大，遂低头顺眼地道：“回父亲，并不曾伤了薛家的公子，只是破费了一百两银子罢了。”

    程胜松了一口气，只要没伤人便好。

    程辉眼里闪过一丝狡黠，是没伤薛蟠，不过打了他却是真的，只打无伤，真真俞恒身边的侍卫厉害，打得那样狠，一点儿伤都没有。

    薛老爷心里却苦涩非常，若单程家公子他们不怕，偏偏牵扯到了林家和俞家，只能再三赔礼，只说是薛蟠的不是，该当自己赔罪，又要去给林睿和俞恒赔不是。

    程胜道：“不过吃一顿饭，你让薛公子一回又如何？何必讽刺薛公子，惹出这等事端？”

    程辉目光一转，望了薛老爷一眼，随即讶然道：“这话从何说起？儿子素来不惹事，哪会无缘无故地讽刺薛公子？薛公子做了何事，值得儿子出口？父亲竟是同儿子说得明白些才好，不然儿子一头雾水的，心里觉得冤枉。”

    薛老爷心中顿觉不妙，难道小幺儿所言非真？他说给程胜听的，自然是小幺儿之语，未曾删改半分，只一味向程胜赔罪。