第二十四章 (第9/11页)

门的总务处长呢！如果万把块钱看得不得了啦，那不丢大总统的脸？”

    曹锟想不通他的话是错，还是不错，笑笑喝了口酒问：“听说王总长的新姨太太长得很美，是不是？”

    李彦青本想将小阿凤大大地夸奖一番，但话到口边，忽然起了“小人之心”，心想倘或将曹锟说得心猿意马，忍不住要他设法勾搭上手，可是件无法交差的事。

    因此，他摇摇头，淡淡地说一句：“也不怎么样。”

    “怎么，你的眼界倒高！大家都说她是绝色。”

    “谁说的？”

    “说的人可多啦！你能不能找个机会，让我看一看？”

    “那容易！”李彦青毫不考虑地说，“请姨太太发个帖子，邀她来吃饭打牌，不就看见了？”

    “你这是个馊主意！”曹锟没有看出他是故意出这么个馊主意，犹自大摇其头，“那一来，不把醋坛子都砸得稀烂？”

    李彦青不作声，心想不替他想办法，见得自己不尽心，若要想办法，自也不难，就怕他得寸进尺，因而深感为难。

    “这样，”曹锟说道，“你不妨给王总长递个帖子，让他请我吃饭，不就有机会了？”

    “不见得！请大总统，当然邀部长作陪，女眷都回避了，怎么会有机会？”

    “那么，依你说呢？”

    “依我说，这件事急不得。”

    “好吧！我不急，你只记在心上就是。”

    “大总统交代的事，我哪一件不是全心全意在办？”李彦青觉得时机成熟，紧接着说，“譬如内阁总理，我今天跟王总长谈起，他提到一个人，我一直在想，倒还合适。如果不是大总统为这个烦心，我也用不着去瞎cao心。”

    曹锟并没有想到，像李彦青这样的角色，居然参赞密务，是件极荒唐的事，只得起劲地问：“王总长提到谁？”

    “孙总理。”

    “你是说国民党的孙总理？他要打倒咱们，那怎么行？”

    “不是、不是！我是说代理过内阁总理，庆亲王的亲家那个孙总理。”

    “噢，你是说孙慕韩，那还差不多。”曹锟沉吟了一会儿说，“我也想到过他，就怕他人太好，应付不下。既然王总长也保他，我来跟四爷他们谈谈。”

    “四爷”曹锐没有意见。因为孙宝琦为人平和，人缘不错，曹锐觉得不便表示反对。

    接下来便要征询吴佩孚的意见了。他对孙宝琦虽无好感，但因孙宝琦当过山东巡抚，吴佩孚比较念旧，以此一重渊源，复电表示赞成。

    于是，在未征询孙宝琦以前，保派核心分子先做了个计议，王克敏的财政、吴毓麟的交通，是谁都抢不去的。

    此外，保派知道曹大总统在国内的声望，即令没有贿选一事，也高不到哪里去，所以外交一环，非常重要，而顾维钧声望正隆，决定请他蝉联。

    至于颜惠庆，既然吴佩孚、齐燮元出面保他，当然亦要顾顾面子。好在有个农商总长，虽说闲缺，毕竟是阁员，决定请他承乏。其他教育、司法、内政，心目中大致也都有了人，不过既然请孙宝琦组阁，名义上不能不表示尊重，这些内定的人选，都不妨到时候相机运用。

    孙宝琦倒是同意了，但提到国会，却遭遇了意想不到的阻碍，主要的原因是，反吴景濂的势力，仿佛一夕之间，风起云涌，结成了“同盟”，要迫他从“议长”的座位上走下来。对孙宝琦的同意案，便莫名其妙地被搁置了。

    这使得王承斌大起戒心，想起“飞鸟尽，良弓藏”的成语，兴起兔死狐悲之感。曹锟毕竟比较忠厚，认为他辛苦了一场，应该有所酬庸，特派王承斌以直隶省长兼任督军。当然，吴佩孚“加官晋爵”是必然的，顺理成章地由直鲁豫巡阅副使，扶正为巡阅使；齐燮元等于“两江总督”，亦当笼络，升任为苏浙皖巡阅使，看似与吴佩孚分庭抗礼，但实际上差着一大截，只看吴佩孚一手提拔的萧耀南，居然亦发表为两湖巡阅使就可以知道了。

    被冷落的是冯玉祥，仍旧当他的陆军检阅使。这当是吴佩孚故意压制的结果。因此，冯玉祥的第十一师，所属五旅三团，对于吴佩孚的传说特别多。最普遍的一个说法是：吴佩孚跟段祺瑞一样，热衷于武力统一。不过，声望地位的不同，做法不大一样，段祺瑞是尽力拉拢各个部队，使为己用；而吴佩孚采取相反的手段，以排除异己，造成清一色的洛派直系势力为主。

    不用说，第一个异己便是冯玉祥；第二个是“非我族类”的王承斌，怕他与张作霖暗通款曲，准备解除他的兵权；此外预定将担任陆军总长的第九师师长陆锦，亦为吴佩孚看不入眼，急欲去之而后快。

    首先被开刀的是王承斌，他的第二十三师师长，换了吴佩孚的嫡系王维城。他所想出来的一个理由是：督军及阁员，不得兼任师长。吴佩孚为了表示大公无私，将他最亲信的河南督军张福来的第二十四师师长亦换了人。

    这一