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    “妾身仅画了目中所见之景，真正颂扬这位娘子的乃当地乡民。”欧阳芾道。

    吴氏于唐州的高尚德行由民众自发向州官举荐，官府又欲上报朝廷，欧阳芾得知此事，便将自己作的堤堰与农耕图一并交予官府。

    赵顼喜观百姓安居乐业景象，她这几幅图景正巧投其所好。

    “如此奇女子，当为民之表率，朕已命中书拟诏，颁赐匾额表彰其德行功绩，望天下士庶皆向她看齐。”

    “多谢官家。”欧阳芾起身作礼。

    “夫人这趟江南之行，还见了何种景象，皆可与朕道来。”赵顼从未踏出过京城，对外界了解仅通过他人之口得来，故他常愿倾听四海之人陈述他乡之事。

    “妾身仅于颍州和唐州暂居过，他地不敢妄言，但此二州百姓大多以募役法为喜......”

    知晓赵顼想听关于新法之事，欧阳芾将吴氏所言加之自己见闻一并告诉赵顼，意料之中的，赵顼闻后欣喜异常。

    “还有一事，妾身不知当讲不当讲。”欧阳芾却停下来，犹豫道。

    “夫人但言无妨。”

    “颍州辖境内数县的县令仍存在强征青苗贷情形，不知此事陛下知否。”

    “有此事？”

    “是。”

    “朕竟未闻，”赵顼登时知道自己遭地方官府蒙蔽了，颜面不觉冷厉，“是哪几个县，夫人毋须讳言，直向朕道来。”

    欧阳芾如实述罢，思虑再三，搁在膝上的双手不禁攥紧：“陛下，妾身以为，既已有数县之例，可知此非一州一地情状，各路州县皆不免于此，妾身身为女子，本不该妄议朝政，但陛下问妾身看到什么，妾身答应过陛下，永不对陛下撒谎......”

    她将心一横，自座中立起，伏拜于赵顼眼前：

    “妾身看见，官府权力甚巨，百姓莫敢违抗，以官府推行青苗法，对百姓确有伤害，愿陛下慎重考虑，至少——”

    她堪堪抬首，却见赵顼目光略微愣怔，越过她头顶落至后方。

    “王卿......”

    欧阳芾猝然回首，数尺之遥外，紫袍玉带，长身漠立而视者，不是王安石还是谁。

    欧阳芾惊诧难掩。

    王安石却像根本未曾视她一般，目光只在赵顼身上。

    “未知陛下尚有客人，臣稍后再来。臣告退。”王安石略作一揖，袍袖甩动，转身便走。

    赵顼忙欲追唤，却有人先他一步，欧阳芾迅速起身：“夫君！”

    她连皇帝也顾不及，扭头便去追赶那人，却因起身太急眼前一阵浑噩。

    大步离去的背影未作丝毫停顿，她心急如焚：“介——”

    声音断在喉间