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澄坐着牛车先到舅舅家，李禁和杨佑早等着了，杨佑给他备了艾草，让他熏蚊子的，又给备了一个大水壶，说怕他自己烧水。李奶做了十几个大rou粽子连夜煮了给沈澄说：“热热就行了，你就不用升火煮饭了。”又说：“粽子吃多了积食，我再给你带卷挂面去，比煮粥方便，夜里想起来吃碗热面。“更把香肠和酱菜切好拌好用小罐装着，比当年李禁进场还上心。

    沈澄宿了一夜，第二日一大早，杨佑让李希青拿着东西送他，到了贡院门口李希程又气喘吁吁的追过来，将一个黄纸包递过来，上气不接下气的说：“这里头是保济丸，娘怕你万一有个肠胃不和，头疼脑热。“

    沈澄接了，“谢谢舅妈。我进去了，两位哥哥回去吧！”

    李希青让李希程先回去，说：“我明年开年又要考秀才了，我多留会儿沾沾旺气。”

    验完身搜检完东西，李希青跟门子打了个招呼替沈澄将行礼背进去了，临走同沈澄说：“表弟你考这场试能中当然是好，若是不中也没什么的，多少人考到白头你才多大呢！“

    沈澄理着笔墨说“我心里都知道的，考完劳二哥还来接我就是了。”

    “这是一定的。”李希青到了门口，掏了一块银子给门子，“还请多照应些。”

    门子笑着接过来：“相公放心吧，添灯添水倒马桶都是我们照管的事。“

    沈澄只当在家时一样，头一场考得四书经义，沈澄早早写好了又细细批了一遍了，第三日早早交了卷。第二场考五经，沈澄也同第一场一样的早早就写完了。等三场时务题出来沈澄倒是费了一番脑筋，苦思冥想才得了一行字勉强凑出一段，自己看着都不成道理，换了稿纸却又不知如何开笔，一日都没写出来。到了第二日晚上看着贡院的月亮，想起今天是十六中秋都过了，想起自己同锦姐在月下许的愿，想起自己在贡院门口算的卦，披衣起身挑亮了灯，研开了墨，把之前稿纸拿着一句句的推敲，到天光大亮才完了文。

    出了贡院大门还觉得头昏脑涨的，李希青早早就在门口伸着头等他了，一把拉住：“考得如何？”

    沈澄摇摇头，“我也不知道。”

    李希青说；“不知道就不知道吧，我考完出来也是不知道的，快跟我回去家里等你呢。“一把替沈澄拿过行礼，两人回家。

    李奶早就在门口盼着了，杨佑在酒楼定了八盘八碗，沈澄一进门，就喜说：“来来，新科老爷上坐。“

    沈澄退后道：“不敢，不敢，舅妈开玩笑呢！“

    杨佑拉着他上坐，“我的儿，你才多大就能入场，中不中是早晚的事，练练也是好的。“

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