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粮响说收成，沈澄一句话也插不进去。

    突然主薄对杜员外道：“员外这样的家事，急需一个秀才支撑门户的，这年年交粮整车整车的出去，员外不心疼，我看着都过意不去！”

    杜员外无奈道：“大人见笑，我虽有两个儿子都不是读书的料，大的读了十年的书文章不成行，小的原指望比他哥子强些，也读了五年的书前日让他录个单子十个字倒有五个是错的，旁人不说我自己也明白莫说是秀才就是农民也当不好！”

    大家闻言只是笑，主薄问：“听闻员外还有个女儿？这儿子不行，找个女婿把嫁妆田多多的陪上几顷。”

    杜员外看向沈元，拉住他的手，“咱们都是知根知底老兄弟了，今日大人既提起你和相公都在，我就再问问咱们什么时候能做亲家啊！“

    “这个？“沈元对儿子说：”你自己说吧，你也不是姑娘家自己能做主的。“

    沈澄低头看着面前的碗，主薄问：“沈相公也害羞吗？“

    沈澄依旧不答言，杜员外解围说：“这事不急一时半会儿不好答的。”

    沈澄叹了口气，豁然站起身，“承蒙员外看得起，学生也不是顽人，自古婚姻是父母之命，媒妁之言，只要父母答应学生没有什么说的。”

    杜员外喜上眉梢，立马也站起身亲自给沈元斟酒，“好亲家，你倒是说句话啊！”

    沈元端起杯一饮而尽：“只承蒙员外抬爱。”

    杜员外高兴极了，“今日大人们都在场，各位做个见证。”又吩咐下面拿纸笔来，同沈元当场交了婚书。

    沈澄说：“我下月要考试回家读书了，各位慢吃。”也不要人送，一个人失魂落魄沿着来路回去，那大中午的日头照得地上冒热气，庄稼都焉了，那树上的知了叫成一片，沈澄也走不动了在树底下坐着，看见远处池塘里有一群孩子在嬉水，只听一个女孩娇娇唤着：“宝哥，宝哥。”就有一个男孩子过去扶着她，两人牵手在塘边走。

    沈澄心想自己与锦姐当年不也是这样吗？就有一股悲伤从心底而起，泪不自觉地涌出来，他埋着头尽情的哭着，将这一年以来憋忍都尽数哭出来了。良久，他渐渐止住了哭，在水田里掬了捧水洗了脸，那群孩子也三三两两地回去了。

    走到家中脸上晒得发红，李姑也没看出儿子哭过，只奇怪道：“你爹呢？怎么一个人走回来了？”

    “我爹那里吃酒说话呢，我想着有事就先回来了。”自己去井边打了桶水，回房换洗衣服，又将书房里里外外整理了一番。到了晚些时候，沈元吃得醉醺醺地回来了，随行的家人还给捎了两个食盒，“给沈奶奶道喜，咱们以后就是一家人了。”

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