第四章 (第6/8页)

公柴炭商行已发生重大火灾损失惨重，临近年关各商号一定要吸取教训防范此类问题再度发生云云，大家纷纷点头称是。? ?

    ? ? 人群中有一个人心里暗暗窃喜，事情总算过去了！

    ? ? 突然，知府把惊堂木重重一拍，“啪”的一声把大家吓了一跳，原本和颜悦色的知府忽然变得异常的严肃，“大家都知道‘水上漂’的事了，对，他就是火烧范公柴炭商行的罪魁祸首！”知府看着每个人的脸继续说：“想不到的是‘水上漂’放火是有人指使的，还想在狱中杀人灭口。没想到吧！‘水上漂’命大，多年的江湖生活养成了他多疑的性格，只吃了一点感觉不对就不吃了，替人做了事还想杀人灭口激怒了‘水上漂’，如今他已供出谁是指使人了，大家请看他的供词。”知府把案桌上的纸向大伙挥了挥，眼尖的看见上面有血红的指印。

    ? ? 就在众人议论纷纷时，知府又把惊堂木重重一拍，厉声说：“罪犯就在你们中间，还不从实招来！”

    ? ? 从各人脸上的表现基本可以断定这人是谁了，“衙役何在？”“威——武——”衙役今天特别有精神，木棒敲得地面震天响。知府又一次厉声喝道：“再不站出来上奏朝廷将实行腰斩！”

    ? ? 这时，一个人浑身颤抖淅淅沥沥在往下流尿棉湿了裤淋地上还有一大滩，大家定睛一看是朱时来。知府喝问为何如此狂妄心凶？朱时来将上年被判坐牢又被罚款还被棒打怀恨在心，又在今年直重不趁大雪天很赚一笔还弄出啥赊账买卖使得朱老板少赚一大笔钱，他的本意是烧了范家柴炭行群龙无首就可以肆无忌惮地cao纵市场赚大钱。朱老板精心算计估计此事神不知鬼不觉将一劳永逸地铲除范家势力让范家彻底退出柴炭行业。

    ? ? 知府宣判，收监朱时来明年秋后问斩，沿街三间店面补偿范直重，朱家所有柴炭归范家所有，朱家所有银子补偿范直重损失，因所有财产不足以赔偿范直重之损失，朱家男性充军800里，女性卖到青楼为妓。

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    ? ? 朱家的隆庆柴行也是睦州城数一数二的百年老店，店面在西门街，祖上一直口碑很好，到了朱时来手里就不按规矩做事了。买家都不傻知道货比三家，因此朱家的生意越做越差。不思自家原因反而怪人家比他能干出于嫉妒做出不可挽回的蠢事那叫咎由自取。

    ? ? 直重摘下了百年老店“隆庆柴行”的牌匾，换上了知府张大人题写的“范公柴炭商行”新匾，在农历廿四那天重新开张。前来贺喜的人络绎不绝，睦州城里有头有脑的都来了，知府的到来更为商行的名号增添分量。

    ? ? 直重还是用徐墨岩当掌柜，徐掌柜感激涕零，自愿罚薪一年，直重说就扣两个月薪水作为惩戒。马脸是一把鼻涕一把脸的求直重不要开了他，哪怕不要工钱给碗饭吃也行。直重想这样的光棍到了四山里算不定又会犯下啥事，但不惩罚又怕下次还得松懈因此重罚他半年薪水，马脸是千谢万谢的在地上磕头。心想，只要老板不赶我走以后存了银子还可以去找小桃红，嘿嘿！其实小杏花也不错，只是太贵了点，张寡妇几个铜钱就能搞定。

    ? ??由于朱家没有参加范家的统筹歙州购货，库存的柴炭并不多，质量也是次于范家的柴炭，直重不想以次充好的卖，将朱家所有的柴炭按范家原来价格的七折卖，两三天时间货物告罄。

    ? ? 到了年底店里的伙计都已结算薪金回家了，只留下徐掌柜夫妇和马脸。这里的店铺比西湖边的宽敞多了，后面除了几间大仓库还有几间供人居住的屋子，徐婶说他们两口子和马脸就住店铺里了，范家再不能出乱子了。

    ? ? 安排好这里的一切，方起先、禾子、直重带着祭品前往乌龙山墓地祭祀霁儿和夏荷，在坟前烧了许多的纸钱，告知霁儿明天就要离开睦州回老家过年了。坟山回来已近傍晚，三人去往睦州府和知府告别，知府又留他们吃了晚饭，蕙儿见是心上人方公子来了喜上眉梢又是煮茶又是亲手烧菜的，看得禾子一愣一愣的，心想，这大小姐做事可真大方这样露骨我可做不出来，不过真有这样的嫂子才好呢！

    ? ? 方公子还是要直重坐轿子回家，直重笑着说：“我身体已经恢复了哪能再像个娘们儿坐轿？”看一眼禾子觉得说得不妥脸一下红了，“我还是骑马回家吧，跟你有个伴。”

    ? ? 两头一红一白的高头大马，禾子趁着一乘小轿，后面还有两个挑夫挑着睦州城置办的年货，一行人等行走在大狼坞山垅里。

    ? ? 到了塔塔岭的隘口，直重和方起先从挑夫的担子里拿出些糕点准备上白崖寺给方丈