第四章 (第5/8页)

  ? ? “水上漂”死猪不怕开水烫干脆来个“徐庶进曹营——一言不发”，意思是“要杀要剐随你的便”。知府知道对付这种人用刑是没用的只好先行收监。

    ? ? 晚上，昏暗的监舍里“水上漂”躺在冰凉的稻草上听着左右邻舍受过酷刑人的惨叫声不知该为自己庆幸还是该为自己悲哀？受点皮rou之苦好过杀头死命呀！“水上漂”九死一生心里从没有过像现在一样怕死。

    ? ? 忽然，一阵锁链声响牢门打开了，“水上漂”一骨碌爬起来脑袋转得飞快，“难道有人救我来了？”“难道要夜审我弄点苦头吃吃？”猜不到的是狱卒提着菜盒子进来了，一张破旧的小桌上马上摆上了红烧猪肘子、梅干菜鸭还有鲈鱼，看样子这些都是睦州最有名的“状元坊”的菜肴。酒也是睦州好酒严东关的五加皮酒。“水上漂”的口水流下来了，“嗨！半个多月肚子里没进油水了！”抓住大肘子就啃，rou到嘴边突然又放下了，多年的江湖经验告诉他来历不明的酒菜即使再饿也不能贪吃呀！

    ? ? “吃了这顿酒rou是否要送我上路？”“水上漂”问狱卒。狱卒对他说：“你想多了，是你的一个老朋友托我带进来的，知府有令‘闲杂人等一律不得入内’。”原来是这么回事，心想，“看来朱老板还没有忘记自己，说不定他家有银子或许有路子会救自己出去。”

    ? ? 这下放心了，重新抓起桌子上的猪肘子猛然啃起来，啃几口rou灌几口酒，吃相难看得像个饿死鬼投胎的。

    ? ? 啃完肘子伸出去抓鸭子的手忽然僵住了，喉咙一阵难受，胸口气闷，突然吐出一口黑血，“水上漂”知道自己被人暗算了，指着狱卒，“你、你、你-----”狱卒双手乱摇，“不是我，不是我，-----”一边向门口退去，看来这次是跳进黄河也洗不清了。

    ? ? 狱卒急忙向监狱头报告，监狱头知道“水上漂”是府衙的重犯自己责任重大连夜禀报知府，知府着仵作火速前往。仵作赶到时“水上漂”早已七窍流血一命呜呼，仵作见多识广马上断定这是一种叫“三步倒”的剧毒药，无药可救！

    ? ? 知府、捕快沮丧到了极点，好不容易抓到了“水上漂”，本指望他能供出幕后指使人抓住罪犯，好了，这下线索又断了。

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    ? ? 四山里的风俗“先生不过十五，长年不过廿五。”意思是教书先生放假在腊月十五前，长工干活也不会超过腊月廿五。直重虽人在白崖寺心却早就飞向睦州城牵挂那里的案件进展情况，腊月十八那天方公子兄妹决定陪直重走一趟。考虑到直重身体虚弱方公子雇了两顶轿子，自己骑着马一路前行，走大狼坞需要翻越好几个岭加上道路崎岖，轿夫走走停停卯时出门到了午时才到睦州城。

    ? ? 直重在睦州没了落脚的地方干脆直接去了知府那里，知府得知一行人等没吃午饭吩咐厨房重新开火做饭。蕙儿出来看见除了直重外还有上次在白崖寺碰见的俊俏公子，一朵红晕飞向脸庞。这微笑的细节被知府捕捉到了也不说破。

    ? ? 饭桌上直重问起案件进展情况，知府大致做了说明，“大火为‘水上漂’所放，但他可能被人利用了，到头来他自己也被人毒死了。”直重说：“牢狱戒备森严外人如何进得去投毒？”知府说：“罪犯很狡猾，他花钱托乞丐买通狱卒将酒菜带进去毒死‘水上漂’。”“那找到乞丐就是，丐帮也有捕快的眼线，这事查起来应该不难。”“可惜的是见过罪犯的乞丐今天早上发现死在了富春江畔，那里可能也不是第一现场。”“我们已经被罪犯牵着鼻子走了。”“此话怎讲？”“罪犯知道我们会顺着狱卒找到乞丐，而杀死乞丐就断了线索，罪犯以为就没人知道他是谁了。”“理是这个理，但真正寻找起罪犯的线索比较难。”

    ? ? 知府问起睦州城可有冤家结仇，直重说：“我做人一向秉承祖父的‘忠恕’原则，宁愿自己亏些也不与人争长短。”“那会不会有人出于嫉妒而为？”“也不太可能，心眼太小之人也不敢冒杀头之罪而恣意妄为。”

    ?一直没发声的方公子说：“古语云‘同行是冤家’，出于嫉妒也罢损害了他的利益也罢同行作案的可能性较大。”直重和知府都点头表示同意。

    ? ? ?方公子问知府“水上漂”被人毒死城里有多少人知道？知府告诉他只限捕快和牢狱里的人知道，方公子建议“水上漂”的死讯暂时不让外界知道。知府忽然想到了一个好办法与大家轻声说了众人都说可行。

    ? ? ?次日，知府将睦州城所有经营柴炭的老板集中在大堂，名义上是柴炭是易燃物品，范