第十一章 (第3/7页)

段芝贵、曲同丰的态度都比较缓和，就是十六旅不易对付。

    “好！”江朝宗另有计较，“绍帅，咱们一言为定。贵部劝得下来，来请示的时候，请绍帅说一句：‘你们自己瞧着办！’”

    “可以。”张勋又说，“不过，我看劝不下来。”

    江朝宗还要想说什么，却为一个不速之客打断了。来的这个客人是上海《字林报》驻京特派员王约翰，张勋正有苦水要吐，立即延见。这样，就等于对江、唐二人下了逐客令。

    送了客，张勋还换了衣服，而且摆出很欢愉的神色，去会见王约翰，要给客人一个很乐观，而且问心无愧的印象。

    敬茶奉烟，请教姓氏，一番周旋已毕，言归正传。那王约翰很会说话，“张将军，”他说，“这几天你是全中国最引人注意的人物。不论成败，都是英雄。”

    这句话搔着了张勋的痒处，搓着手不断地说：“谢谢、谢谢！多谢捧场。”

    “张将军，新闻记者说话比较率直，万一开罪，不是有意的，请你原谅。”

    “没有关系，没有关系。你尽管问好了，没有什么好忌讳的。”

    “首先想请问张将军，战事是不是很快会结束？”

    “不会！”张勋答说，“我决定打到底，到死为止，现在重新在部署。”

    “怎么样部署？”

    “对不起！只有这一点不能告诉你。请你原谅。”

    “好说，好说！”王约翰又问，“张将军这次带兵进京的本意，就是在复辟？”

    张勋沉吟了一下答道：“应该这样说，我进京的本意，是在为国民跟清朝谋福利，督军团在徐州，没有一个不是请我当复辟的领袖。就是段芝泉，也间接有这样的表示，所以我才毅然实行复辟。”

    “那么，在清室方面，事先是不是有联络呢？”

    “没有、没有！”张勋乱摇着手，极力为清室开脱，“今天的局面，在清室是完全出乎意外的。”

    “张将军为什么不事先跟清室联络？”

    “因为，因为复辟成功，当然对清室有利；复辟失败，由我一个人负责，不必跟清室联络。”

    “张将军的意思是，对于这次复辟，清室不必负什么责？”

    “是的。”

    “那么，张将军是不是想过，复辟成功对你个人有什么好处？”

    “我已经两次辞了王位，这就可想而知了。”

    “那么，张将军复辟的目的是什么？”

    “我认为中国只有实行帝制，才可以富国强兵。所以只要帝国成立，能够维持下去，我下野亦是情愿的。否则，决不退让。”说到这里，张勋突然激动了，“督军团当时推我负责，如今墙倒众人推，忘记了当初说过的话，真个个都是孬种！我现在手里只有三千人，对方有五万，仍旧要拼一拼。打仗对地方上当然不好，不过这个责任要由他们来负。”

    “听说徐菊老已经派人来调停了。有这话没有？”

    “有的。不过不是来调停，是要缴械，等于要我投降。”张勋右手握拳，使劲连击左掌，“我决不投降！我在皇上面前，在我部下的面前发誓，决不会投降！”

    “这是为了你自己争一口气？”

    “不是！”张勋很快地回答，“我受太妃、皇上的付托，不能投降。我已经打算好了，不管怎么样牺牲，忠信两个字是不能牺牲的。总而言之，在我面前只有两句话，不是‘中华帝国’，就是拼命打仗。”

    说到这里，端一端茶碗，这是前清督抚的规矩，表示谈话结束。走廊上的听差，看到这个信号，立即拉长了嗓子喊道：“送客！”

    王约翰意犹未尽，却不能不起身告辞，张勋很客气地送了出来，一面走，一面又说：“我跟你老兄恐怕不会再见面，我的事业已经绝望，不过张勋这个名字还是响当当的。”

    “我很荣幸，能够在此时此地访问张将军。”王约翰站住脚说，“既然张将军认为以后见面不容易，我想请问张将军，是不是还有什么话要告诉大家？”

    张勋沉吟了一会儿答说：“多数督军主张复辟，未实行以前，电报、信很多。我想把这些东西整理出来，交给报纸发表。不过，也还没有决定。”

    “是的，应该发表，张将军如果已经决定了，我可以效劳。”

    “好的，等我决定了通知你。”

    “最后，”王约翰竖了一根手指，表示这是真正最后的一个问题，“几位‘议政大臣’是不是跟张将军一起在患难？”

    “那