第六章 (第19/29页)

痛快。不然人在江南心在京城，心挂两头，就没意思了。”

    “说得不错。这两年年成很好，各地亦都平静。”皇帝又说，“居安思危，就怕海塘溃决，我应该亲自去看一看，才能放心。”

    题目已经找到了，尤其是“居安思危”这句话，措辞极妙。皇帝在这片刻间下定了决心。

    “我想派傅恒先去看一看水陆两运的情形到底如何。讷亲的话，我不大相信。”

    于是傅恒受命以校阅东南驻防旗营、各旗绿营及水师的名义遍历江南胜地。去了两个多月，傅夫人发觉她又怀孕了。

    怀的是龙种。太妃认为这一次可以保全了，因为可以冒充为傅恒之子。傅夫人心里有数，仍旧以打胎为宜，但亲戚女眷很多已知道她“有喜了”，形格势禁，无法私下动手脚，只好坐视腹部日渐膨脝。

    等傅恒回京复命，他妻子已经不宜于出门了。相见之下，彼此都有一种难言之隐的苦闷。好在此时夫妇已不宜于同房，傅恒便在书斋设榻，难得回一次上房，倒免了好些窘迫之感。

    这天是皇后千秋吉辰，事先传谕命妇凡怀孕在身，或翁姑有疾，需要侍奉汤药者，不必进宫叩贺，傅恒便单独到宫门请安。皇后派管事太监传宣召见。

    皇后是要问问娘家的情形，而傅恒神情抑郁，似乎有着浓重的心事，及至问到他妻子待产的情形，更有痛心疾首的模样，倒使得皇后大惑不解了。

    “怎么回事？人丁兴旺还不好？你干吗一脸的委屈？”

    “唉，”傅恒叹口气，“我不知道该怎么说。”

    一听这话，皇后疑云大起，向左右说一声：“回避！”

    于是一殿的宫女都退了出去，太监本来在走廊上待命，此时亦都退到了院子里。

    “有什么话你说吧！”

    傅恒膝行两步，跪近皇后说道：“那个孩子不是我的！”

    皇后大惊，“你怎么说？”她问，“不是你的是谁的？”

    “我不敢说。”

    虽不敢说，事实上已等于说了。皇后也风闻她的弟妇在太妃那里，常跟皇帝关起房门，一谈个把时辰，不想果有其事。

    “你怎么知道不是你的？算日子是你下江南以前有的喜。”

    “日子不错。不过，有一点是第三者不知道的。我在动身以前，就有两个月没有跟她在一起了。”

    “那是为什么？”

    “总为不凑巧，她打热河回来，我不是到泰陵去勘查工程，就是奉旨视察仓场。要不然正好遇到她身上来。算起来至少五十天不曾同房过。”

    “那——”皇后自语似的说，“这件事可怎么办？”

    傅恒到这时候才发觉自己做了件极傻的事。平常人家如果受了姐夫这种欺侮，可以向jiejie哭诉，多少可以出口气。唯独姐夫是皇帝，能怎么办？皇后能跟他吵一架，还是数落他一番？

    早知如此，不如不说。如今让皇后一问，唯有丧着脸说：“我看是没有法子。”

    皇后当然也很生气，胸前让一股酸味堵得很不舒服。她心里恨弟妇不知廉耻，也恨胞弟懦弱，竟不能约束妻子。不过傅恒已经受了极大的打击，她亦不忍再发牢sao来刺激他。

    “我还听说，这是第二胎。”傅恒索性将藏在心中的事，都抖了出来，“头一胎是打掉的。”

    “打胎？”皇后问说，“家里那么多人能瞒得住吗？为什么我早不知道？”

    “不是在家，是在太妃那里。”

    皇后色变，默然半晌，叹口气说：“得想个釜底抽薪的办法，不然还会有第三胎。等她坐完月子，我来问她。”

    “皇后要问她，自然很好。不过，可别提是我说的！”

    “你啊！”皇后气极了，狠狠地骂了句，“你简直是窝囊废！”

    大家都知道傅尚书家又添丁了！却没有人知道这个取名福康安的婴儿是龙种。

    大臣生子，除非特殊情况，譬如数代单传，而年过五十，膝下犹虚，居然得了可以继承香火的男孩，皇帝也许看宠信的程度，会特颁赏赐，以为祝贺。像傅恒这种情形是绝无理由加予恩典的。

    但皇帝总觉得若无恩遇，不但对不起傅恒，也对不起自己的这个由爱新觉罗改姓为富察的儿子。所以找个夫妇闲叙家常的机会，想通过皇后的名义来达成自己的意愿。

    “傅恒新得了一个儿子，你这做姑姑的，也该好好给点东西才是。”

    皇后心里冷笑，表面声色不动。“此例不可开。”她说，“裁抑后家是本朝的家法。此例一开，满朝大臣如有弄璋之喜，皇上应该一视同仁。否则，必有怨声，造作种种流言，自是圣德之累。”

    一番话义正词严，皇帝唯有默然。他原来的想法是，皇后如有恩赏，傅夫人自然会抱着孩子进宫来谢恩。那时亲生之子，是何模样，就可以看个清楚。如今却是连这一点都落空了。

    不过皇帝如果只是想对傅夫人有所赏赐，作为“慰劳”，却不愁无路可通，最方便的办法是，交代钟连去办。

    原来秀秀已由皇帝授意傅恒作伐，将她许婚