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唯一能给予你的自由。”

    这大约是兄弟俩第一次这样正式交心的谈话，萧瑀没有再执着信任的问题，很多时候，这是需要留待时间来验证的。

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    “所以，你就同意让他去了？”宣室殿内，周帝暴怒地摔了一个杯子在萧珏的脚边。

    萧珏不喜不怒：“是，求父皇恩准。”

    “你疯了！那是你的亲弟弟！你在逼他上绝路！”

    萧珏沉默了一会，才缓缓说道：“我们兄弟俩不是一出生就站在了悬崖边吗？”

    周帝叹息一声：“你是朕最优秀的儿子，但小七不是，他本不该承受这些。”

    “他已经不是个孩子了。”萧珏说，“他已经证明了他是个男人，就该有男人的承担。”

    周帝静静地看着自己的长子。

    他幼年时就表现出了不同于常人的冷静和理智，这让他在一众皇孙中脱颖而出，得到了当时景帝的欣赏，不仅带在身边照顾，甚至还隐隐透露出要直接传位的态度。只是后来的宁国侯谢祯极力反对，双方才各退一步，周帝继位，但立萧珏为太子。

    周帝本人是个没什么野心的人，景帝儿女众多，他不算年长也不算年幼，夹在中间一直不受重视，他也自得其乐，哪里想得到一朝竟然当了皇帝。

    这些年，周帝一直在努力平衡朝堂，只是他自己也明白，这矛盾是不可调和的，萧珏完美地继承了景帝的遗志，他们俩之间不像是父子，更像是君臣。

    大约是因为这些原因，周帝更宠爱幼子萧瑀，虽然萧瑀总是闯祸，但和他的哥哥相比，他更加像是一个孩子。

    周帝摇了摇头：“其实朕早该想到的，这些年你与小七越发疏远，他宁愿和其他的异母兄弟来往，也不来找你这个亲哥哥，你是否早就想到会有这么一天？”

    “父皇也觉得儿臣的心竟然这样冷酷？”

    “朕只是觉得，你太像先帝了。”周帝神色复杂地看着他，“这些年你的行事风格越发像先帝，朕真的很担心有一天……”他没有再说下去。

    萧珏没有说话。

    周帝摇了摇头，不再说这些，转而道：“你同意小七去漠北，想来是对那边已有布置了？”

    “漠北不似当年的南疆，除了宁国公的人手，还有镇守多年的闵家，河源郡如今就在闵家的制辖之内。”萧珏说道，“闵家在漠北多年，论起名声，与宁国公也是不遑多让。”

    “闵家？就是那个在先帝时就投诚的闵家？”

    “正是。”

    周帝松了口气。

    萧珏却说道：“只是小七却选了天水郡。”

    周帝一口气呛在喉咙里，他连忙追问：“你没和他说过利弊吗？”

    “小七想来不是一时头脑发热，应当是事先就了解过。”萧珏冷静地回答，“儿臣也认同他的决定。天水郡是最前线，是情况最为复杂的地方，但同时，这也是最容易出军功的地方。”

    “可……”周帝想说什么，最终还是摇摇头道，“也罢，小鹰终究是要飞出去的。”

    他收起了自己那些优柔寡断的情绪，说道：“既然小七要去天水郡，就不用亲王爵了，上次他在滇西立下的功劳应当不小？他那五百私兵也带着吧。”

    “是。”

    “下次漠北戍边的轮换还有多久？”

    “半年左右。”

    “让他跟着轮换队伍去吧！顺