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必功见他们已知情，也不隐瞒，苦笑道：“太子璁去年以懋合部内乱为由，暗中放出消息，设立重金和官职，悬赏国内牙人，到曙城为穆国商贾的盐茶交易提供长久解决之道。”

    “不少同行以为当真是要开放穆国的交易，这是国家大事，当中更有无限机会，因此许多人趋之若鹜。我也是九月就到了曙城。”

    “然而……”赵必功自嘲地嗤笑一声，“这不过是太子璁撒下的大网，旨在一网捞尽所有大鱼！”

    “到底所为何事？”沈弄璋问道。

    对于穆砺璁的行事，因沈弄璋和穆砺琛立场不同，两人始终避而不谈。沈弄璋确实想不明白原因，穆砺琛虽然心里知道，却认为穆砺璁此举有自掘坟墓之嫌，已暗自提醒，只不知穆砺璁是否会更改自己的决策。

    二人没想到，今晚竟是如此凑巧，龚璧就是赵必功，终于可以弄清楚穆砺璁行事之因由。

    “自是与交易有关，且先不急说。沈当家与穆公子前来，又是所为何事？”赵必功很有分寸地保留了秘密，转移话题。

    “换桐油。”沈弄璋开门见山地回答，“我们启部桐油产量不高，希望能找到稳定的卖家，长期交易。可以用钱，也可以用盐。”

    赵必功先是一脸难以置信，随后又笑了起来，说道：“沈当家，这可为难鄙人了，实在没什么门路。”

    “如果赵先生还是想用聿国香料交换的话，我们翰章商队也同意。”沈弄璋以为他想抬价，先发制人。

    “沈当家怎么知道……”听出话外之音，赵必功知道沈弄璋找上门来是有人指点，故意装糊涂问道。

    “在客栈前堂吃饭时，听到有商队悄声聊到了赵先生，所以才会克服千辛万苦来寻先生。”沈弄璋恰到好处地提了提，却又不说透。

    赵必功虽然仍保持着笑容，但眼神却很警醒，说道：“既如此便与沈当家直说，太子璁之所以设下圈套诱捕我们，为的就是阻止我们继续做桐油和金器方面的交易。”

    “在曙城，不少同行都被他抓了，我是去的稍晚，加之内子机灵，早在门外做了警示，所以才侥幸逃脱。”

    涩然一笑，赵必功道：“好不容易带着家眷逃出曙城，鄙人现在只想安稳住妻儿，便转回陵州老家去。”

    原来穆砺璁做这一切是为了控制桐油和金器的外流，沈弄璋与穆砺琛对视一眼，心中才有了脉络。之前在曙城，她一直以为穆砺璁这样做是为了阻止茶及布料等流入蛮族。

    但是，略一思忖，沈弄璋又发现问题。

    桐油与金器私卖的财物虽然进的是贪官大贾的腰包，但穆砺璁只要征收高昂税赋，或者找个由头，这些钱也就成了穆国财富，他何必阻止！

    是了，是他控制不了那些官员和商贾，也无法从他们那里将利益再提出去，所以才不得不出此下策！

    穆砺璁！你完了！

    沈弄璋身上忽地涌出一层细汗，激动起来。原来，穆砺璁和穆国已经陷入如此艰难的境地，那些蛀虫已经让他们步履维艰。

    转而想到身边的穆砺琛。自己能想到的问题，他势必早已知晓，从曙城到现在，他一直没有表现出惋惜或遗憾，是为了自己在隐忍吧。

    握了握拳头，沈弄璋道：“赵