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知道要来的是那些大人物。时过境迁，我一样孤立无援，听着外面渐渐嘈杂起来的声音，只觉得焦躁又烦心。杰弗里感觉到了这个，他后退一步，最后检查了一次我的仪容，忽然轻轻拥抱了我。

“别担心，有我在。”他柔声道，“何况您已经是个合格的领主了。”

那个怀抱很快就离开了，热量却没有。我感到热气一路烧上耳根，让我只差像只茶壶一样呜呜叫着喷起盖来。我不知道我回答了什么，也不知道我们怎么走出去的，只知道自己脚步发飘，雄赳赳气昂昂，突然得到了莫大的勇气。

人来得比上次仓促的宴会更多，管家说过整个领地有头有脸的人物都来了，还有国都派来看情况的人。四面八方投来无数道目光，感觉都没按好心，一副打群架前掂量对手的模样。我不甘示弱地扫视回去，对他们笑出两排牙齿。

若有若无的恶意一直缠绕在身上，好几次我孤身一人时，觉得有人会冲过来揍我，说我不该穿得人模狗样地待在这种地方。但只要杰弗里和我出现在一个画面里，这样的目光就会收敛很多。他对待我比在私下还恭敬，照顾得面面俱到，用词典雅，礼仪完备，听我说话时会谦卑地弯下腰，这样他比我高一点的身姿就会显得比我矮小。而所有人都面色如常，仿佛他就应该这样待我。

这种礼遇真让我吃不消，宴会途中我找了个空子把他拉到一边，小声问他能不能别这么奇怪。“你普通和我说话就好！”我搔着头皮跟他说，“没必要弯下腰和我说话，我有这么矮吗？站直了就看不到？”

“我绝无此意。”杰弗里平和地回答了我的玩笑，“如果您想要的话，私下我可以如您所愿，但在这样的公开场合，我越对您恭敬，他们越觉得您的地位稳固。”

“说得好像你是件宝石大氅一样。”我为那些人滑稽的判断方式嗤笑起来，“你是什么？身份认证吗？”

杰弗里沉默了一会儿，像在考虑要怎么和我解释。

“某种程度上的确如此。”他说，“马车，礼服，权戒，管家，我，对您来说都是彰显身份的东西，您‘打扮’得越是华丽，他们越觉得您不可冒犯。人类就是这样注重身份和外表的生物。”

我撇了撇嘴，点头表示认命。走出去前脑子一转，忍不住说：“那你私下可以叫我罗杰吗？就是罗杰，别‘您’不‘您’的。”

“如果这是您……你希望的话。”杰弗里说。

宴会行至一半，出了点小意外。当杰弗里向我介绍一名中途进来的贵客时，对方冷淡地抬起一只手掌，示意不要他介绍。

“这位是国都的威廉侯爵，国王陛下的堂弟。”一名哥那萨领的小贵族狗腿地为我们彼此介绍，“这位是哥那萨领的罗杰公爵。”

贵族们就是这么惺惺作态，他来参加宴会就该知道主人是谁，还要一个介绍人来凸显身份。他一副了不起的样子，我也懒得搭理他，国王的堂弟怎么啦？敢在我的地盘上给杰弗里摆脸色，还想我怎么招待你？呸！他用鼻孔看我，我就用下巴看他，半点没有要招呼的意思。他的脸色难看起来，冷笑一声，说：“看起来那并非流言啊，堂堂领主倚重一个畜生。”

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