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    无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

    而那落第的则又是一番景象，意气消沉，辛酸满面。前文的孟郊在登科前还有过两次落第。那时他写的却是这样的：一夕九起嗟，梦短不到家。两度长安陌，空将泪见花。

    着实是此间景象了。

    这些落第的举子，有些彻底心灰意懒。但是大多数的还是打算回乡继续读书，三年后再来考试。也有一些人放弃了会试，打算以举人之身去做官——虽然都是些西南、西北、辽东边境的县丞或是教谕，但也总比一直考不上的好些。

    参加了复试之后，众人的功名算是定下来了。基本上会试考中的贡士都会在殿试上成为进士。区别的也只是名次罢了。

    是一甲，二甲，还是三甲。

    同进士，如夫人。国朝三甲进士登临高位的极少。三甲进士前程最好的几乎做到四品知府也就到头了。前程不好的一辈子都在知县的位置上熬着也是有的。更糟糕的情况就是十余年都补不上一个官。

    殿试之前，自然要去拜访座师。

    谢棠是和徐文省，韩涛，花寒清几人共同前去的。

    谢棠曾经与这位吴老大人见过两面，但因为年代久远，记忆已经不大清楚了。

    到了屋里，谢棠奉上礼物。笑道：“家翁知道老师喜欢苏子，特意让我给老大人拿了一幅苏子的字来。”

    吴宽打开后，看到极其豪放的大开大合的字迹，落的款是东坡居士。

    “真是好字！”吴宽道。“多谢谢老大人割爱了。”

    谢棠道：“老大人为国劳心劳力，此画能得到老大人的赏识，也算是这画作的幸运了。”

    吴宽和谢棠聊得气氛不错，没过多久，南直隶的贡生前来拜访。谢棠很有眼色地退开，去和徐文省，花寒清和韩涛说话去了。

    毕竟人家是同乡，是天然的政治联盟。

    他是李东阳的弟子，吴宽就算和他有一场座师之谊也就不过如此了。

    他没必要在这里缠着人家说话，惹人心生嫌弃。

    华盖殿外

    几个礼部的郎中和司礼监的少监拿着名册点名核对。被唱名的贡生上前由礼部官员查看。他们将来人的面貌与名册上的一一核实，防止有人作出替考之事。

    因为每年的贡生都有三四百人，因此察看的时间也不短。此时正是二月，春寒料峭、乍暖还寒。天气的确寒冷。不过好在今年这些贡生的家境还算可以，大家穿的都还算厚实。因此也没有出现往年在唱名时被冻晕过去的事情。

    谢家谢迁、谢迪和谢正都是参加过科举的，经验丰富。早早地就寻出一块极好的雪狼皮，做成了一件雪白色的大氅给谢棠穿着。如今他轻裘缓带，站在保和殿外等待。长身玉立。当真是一位翩翩佳公子。

    他站在贡生们的第一位，光是风姿，就让人心驰。

    等到司礼监少监唱完名后，派了一个小黄门进去禀告。没过多久，殿内走出一位着红色锦缎太监服的大太监，正是陛下身边的英云大伴。

    这位英大伴道：“陛下召见诸位贡士觐见。”