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民女人相當不滿的消息在上流社會早已傳遍，不是什麼秘密。上流社會的人也是會耍可怕的手段，更何況這些人有錢能使鬼推磨。

    「沒關係，那些現在都無關緊要了。」夏洛特閉上眼。

    夏洛特幾乎把身上值錢物品都賣掉來維生和參加展覽的展出費，而公爵完全不知道自己的女人被他逼到牆角或者根本是故意的。

    公爵是和老闆以前是一起玩樂的朋友，但發生某事後這些朋友全部都在一夕之間改變玩世不恭的態度。

    「公爵說會給妳一個交代，但是我不懂他的意思，所以只是傳話給妳。他也說等情況安全些，妳可以自由在紳士俱樂部出入。」

    夏洛特點點頭。

    「紳士俱樂部裡的設施妳也可以使用不要客氣，現在也收女會員，所以不會突兀，也不會顯眼。」喬詠倩見夏洛特還算平靜加碼說。

    「妳瞭解公爵多少？」夏洛特轉念要自己仔細發掘父親自殺的背後事實。

    「不多，他是老闆的朋友，他的喜好我多少知道，因為需要送禮等等。」喬詠倩小心回覆，懷疑自己聞到酸味，大概是有人打破醋罈子吧。

    「妳老闆和公爵很要好？」

    「聽說是狐群狗黨。」

    夏洛特噗哧的笑出來。

    「我們就大買特買吧，反正那男人害妳沒賣出半張藝術作品，他欠妳的。」喬秘書俏皮的對夏洛特眨眼睛。本來嘛，人生苦短，何必跟男人或跟自己過不去呢。

    購物完畢，要百貨公司把東西送到紳士俱樂部，夏洛特和喬詠倩到百貨公司外露天咖啡館用餐，天氣還算不錯。

    喬詠倩不逼夏洛特接受現在的狀況，但是試圖協助她更適應。

    「公爵和喬秘書的老闆是怎麼認識的？」夏洛特停下拿叉子進食的手。

    「聽說是在寄宿學校。」這是聽老闆助理柴德說的。

    「最近公爵是否有些怪怪的。」

    「沒有，很正常，我開始幫老闆工作他就這副德行。」喬詠倩放下手中冷飲，手撐下巴歪頭思考。

    「不過。」

    「什麼？」夏洛特急問。

    「我老闆以前和紳士俱樂部裡的某幾位成員，包括公爵，全部都是貴族寄宿學校出來的紈褲子弟，直到發生一連串的事，才變得正常。」

    「什麼事？」夏洛特追問。

    「我老闆出過嚴重車禍，其他人各自發生的事我就不清楚。倒是他們幾年前一起經過嚴重的山難。」

    「登山意外？」

    「是。在我老闆車禍復原之後，每年都會去爬山聚會。」

    話一落下，喬詠倩睜大雙眼：「小心！」

    夏洛特被她推倒在地上。

    撞向人群的車子倒退後快速再度往兩人的方向開過去。

    她帶著夏洛特朝旁邊翻過去，車子撞向建築物牆上冒起煙來。

    「妳沒事吧？」她先站起來，連帶把夏洛特拉起來。

    「還好。」夏洛特驚魂未定。

    身上有點擦傷令喬詠倩動作有些遲緩，還來不及站好，震驚地看著地上冒出的濃稠鮮紅色液體。

    那不是地上冒出來的，而是某處流下來。

    她沿著血流下來的方向看過去，震驚的喊：「夏洛特！」

    「我。」夏洛特手掌往腰後痛處撫摸，只見滿手鮮血，痛感突然一湧而上，身體往後倒去。

    害怕鮮血的喬詠倩顧不得自己反胃的感覺連忙扶著夏洛特，和上前幫忙的人們把夏洛特扶到牆邊，大喊要人報警。

    「對不起，我太大意。」在醫院手術室外，喬詠倩朝假西明斯特公爵史賓賽九十度鞠躬。

    「不是妳的錯。」他冷靜回應。

    喬詠倩臉上和四肢都有擦傷，要不是她為運動高手反應快能把夏洛特帶著翻到一旁，夏洛特恐怕已經是輪下亡魂。加上她是路斯的情人，他更不可能責怪她。

    「先帶她回去。」他轉向喬詠倩的老闆路斯。

    「不。」喬詠倩搖頭。

    「這裡有我。」史賓賽對路斯說。

    路斯點點頭，扶著喬詠倩離開。

    走出醫院，喬詠倩拉住路斯的袖口。眼淚像斷線的珍珠不斷落下。

    「別哭。」他沒看過喬詠倩哭成這樣，想必她受到很大驚嚇。

    「對不起。」

    「唉。」他伸手把她擁入懷中：「是我的錯，我不應該太大意。」

    雖然不是從喬詠倩口中聽說，不過他知道喬詠倩的母親因為他人不注意下造成的車禍意外過世，父親不久之後也鬱悶因急病過世。大概是因為這樣，所以她很怕血，連殺魚見血和帶血牛排她都無法忍受。

    開車回家的路上，他們沒有任何對話，只是沈默著。其實他們相處的時間很多時候都是安靜比較多，或許是與他倆都不喜歡熱鬧有關。