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    作者：猪雨

    2022年6月19日

    字数：12190

    在父亲去世的那一年，洋人约翰成为了我的弟弟。

    那是光绪十九年（西洋历１９３年），洋人在齐鲁大地为非作歹，欺压百姓。

    当地习武之人以「兴华灭洋，保卫身家」

    的口号组织起大刀会，攻焚教堂，驱除教士。

    父亲是江南首屈一指的武林高手，起义发生正带着一家人在齐鲁游历。

    目睹百姓被洋人屠戮的惨状后，他毅然作为外援加入大刀会。

    当时，大刀会最难缠的敌人不是洋人的驻军，而是一伙武装传教士，他们修炼邪门西洋武艺，一连杀死了好几位大刀会的本地高手，直到父亲出现，才联合众武林好手历尽艰辛将其彻底剿灭。

    在攻破传教士据点的那一晚，父亲从死人堆里捡出了瑟瑟发抖的约翰，众义士商议要怎么处理这个变成孤儿的洋小鬼，有人说要杀了祭旗，有人说要分而食之，在那时，国人和洋人的矛盾已经到了连对方子嗣都恨不得屠尽的地步。

    亲手把这个洋小鬼变成孤儿的父亲，却动了恻隐之心，他终究对无辜小孩下不了手。

    面对周围杀红了眼的同袍，父亲为了保住约翰的性命，将这个三岁的洋人收为了养子。

    在父亲朴素的侠义观念中，「冰释前嫌」

    和「化敌为友」

    永远是那么有吸引力，或许他还能吟一声「夷狄入华夏则华夏之」

    的儒经。

    但我想，一定是约翰那一晚为了求生，刻意装出了一副善良无害的纯洁面孔，欺骗了父亲。

    约翰那时只是一个话都说不利落的孩子，但夷狄的本性是不会变的。

    父亲的一时大意，将会让所有他深爱的人在后半生痛苦偿还。

    大刀会和洋人的攻杀愈来愈烈，mama带着jiejie，我还有约翰提前回到了江南，那一年的冬至，江湖好友运回了父亲的遗体。

    一辈子刀枪无敌的父亲，最终死在了洋人的火器下。

    「不要习武，要习文来救天下。」

    这是父亲弥留之际对我的挂念，江湖好友们转述这句话的时候，我看到母亲在偷偷抹泪。

    「好好照顾清儿和泠儿，把约翰也当成我们的亲生骨rou来养，不要把我的死怪罪在孩子身上。」

    父亲的遗嘱里唤着我和jiejie的名字，对母亲如是叮嘱道，母亲一辈子最听父亲的话，自此之后，她看向我和约翰的目光再无区别，都是一样慈爱。

    「囡囡受苦了，不愿嫁人也可以，就待在母亲身边吧。」

    哭成泪人的jiejie听到这句遗言时凄然一笑，直到很久后我才了解到jiejie为何是那副表情。

    一家人在父亲遗体旁哭泣的那一幕在我脑海内贮留了很久很久，有时我半夜猝醒，会恍惚以为父亲的灵柩还停在家里。

    那一年，我七岁，约翰四岁，jiejie十岁。

    不可否认的是，回到江南的最初几年，我确实和约翰亲密无间，如同真正的亲兄弟。

    我带着他在从小长大的山里乱跑，教他玩本地孩童间的游戏。

    瘦小的他拽着我的衣角在山涧里紧紧跟着，一刻也不肯撒手，待到玩累了，一头柔顺的金发埋在我的怀里，发丝搔得我连打喷嚏。

    我们一身泥泞地回到家中，在母亲的责备下一起受罚下跪，jiejie坐在一旁练习舞剑，冷冰冰地看着我们，嘴角却露出一丝笑意。

    当我们跪累了后，母亲端出洗好的瓜果，招呼我们吃饭，约翰总是按照背诵的里的规矩，把最大的瓜果让给我吃。

    「融四岁，能让梨。弟于长，宜先知。」

    看着他结结巴巴地念着蒙学经典，大家不约而同地露出笑容，母亲更是会将他搂在怀里，亲昵地抚着他的脑袋。

    家是温馨的，但家之外的世界是残酷的。

    乡里的小孩一遇到他就要喊「红毛鬼」，拿石块砸他，是我把他护在身后，用拳脚让大家都承认他是我的亲弟弟。

    可他还是从来都不敢一个人出去，他清楚自己是这里的异类，这里也清楚他是异类。

    九岁那年，母亲让他陪我一起下山去私塾读书，私塾老师用教鞭把他从私塾里抽了出来，自此之后，他留在山上跟随母亲习武，我留在山下读书，每月只有几日能见，关系渐渐变得有些陌生了。

    母亲本来是打算把武艺倾囊相授给我，她是江南顾家的女儿，一剑独尊，和父亲的刀合称双绝。

    虽然是指腹为婚的娃娃亲，两人却恩爱到了极点，还没生下我时就发誓要养育一个刀剑双绝的奇男子，在未来称霸武林。

    可惜的是，洋人的枪炮来得太快，江湖也像大清王朝一样摇摇欲坠，父亲在死前一定顿悟了些什么，才放弃了过去的誓言，把说不清道不明的希望寄托在了我的身上。