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不外露，外人就更得防着了。”

    丁氏神色紧张，赶紧道：“都是我一时嘴快，不说不说，保证不说。”

    叶青杏咬了咬唇，朝四下瞄了眼，低声道：“阿娘，阿爹那边，你也别太实诚，自己手上要留几个大钱。阿爹耳根子软，大伯父太婆一哭，他恨不得将家底都全部掏出去。大哥正在说亲，家中的房子窄，总要起一间新屋，等大嫂娶进门，我总不能还与爹娘挤一间屋吧？”

    丁氏不断点头，“你大伯父在镇上教书，每月的俸禄可不少。你翁翁太婆偏心得很，顾着大儿子，每次空着手回来，回去时连葱韭都要扒走一大篮子。阿杏是大娘子了，过两年也要说亲，是该有间闺房。”

    叶青杏扯着身上短了一截的粗麻衣衫，道：“阿娘，卖了秋蚕茧，我也要新头绳，做身新衣衫。”

    丁氏立刻道：“你身上的衣衫去年才做，还能穿呢。等下晚上回去，将里面的边放下来就合身了。家里的钱，要紧着你大哥娶亲。”

    叶青杏不干了，“阿娘。我天天辛辛苦苦采桑养蚕，缫丝织布都会，手脚麻利得很，文娘子都夸赞我呢。阿娘，家中养蚕的钱，我无论如何都该得一份。大哥嫌弃养蚕臭，再忙他都不搭把手，凭什么全都拿去给大哥花用！”

    丁氏生气了，骂道：“你个小细娘，门槛精，一家子亲兄妹，哪能算得那么清爽了！”

    叶青杏寸步不让，道：“阿娘，大哥娶亲花了多少银子，我成亲的时候，阿娘也给我备同样多的嫁妆，我就不算了！阿爹阿娘与翁翁太婆一样偏心大哥，还说我门槛精。反正阿娘不答应，我也不干了，阿娘自己去缫丝纺线织布！”

    丁氏的手艺比不过叶青杏，气得拉长脸，却没再做声。

    自己的女儿，丁氏清楚她的性情，从小就犟得很，主意大，要是惹急了她，她还真会撒手不干。

    以前卖蚕茧得不了几个大钱，现今卖缫丝，纺线织出布，更加值钱，丁氏得罪不起这个菩萨。

    母女俩这边别着苗头回家，那边叶五郎跑去文素素落脚的叶老太爷家，将拜帖交给蹲在门口剥莲子吃的瘦猴子。

    瘦猴子将莲子扔进嘴里，瞪大眼盯着拜帖，“还真是精美。”手在身上抹了下，接过拜帖，给了叶五郎一只莲蓬，“有劳了。”

    叶五郎捧着莲蓬忙客气了句，探头朝院子内看去。

    瘦猴子像背后长了眼睛一样，转头朝他呲牙，“你要看就大大方方进来。”

    叶五郎见文素素已经抬头看来，被她那双平静的双眼一看，顿时头皮发紧，忙转身跑了。

    瘦猴子鄙夷嘀咕：“女人做主管事，跟看稀奇一样，真是没见识！”

    叶老太爷家在村里最气派宽敞，只大多数一样，院子里种着一畦菜，两颗桂花树，还有一颗石榴。

    堂屋放着织机纺线机，拥挤不说，光线还不好，文素素依旧搭了雨棚，在桂花树下放了八仙桌。

    早桂已经开了，不时飘下细碎的桂花，飞在头上案桌上，文素素耐心拂去桂花，接过瘦猴子拿来的拜帖一看，忍不住愉快地道：“来了啊。是茂苑布行行老郭老三，富茂织坊的东家，你去请他过来。”

    瘦猴子忙说是，出去没一会，带来了郭老三。

    郭老三到了院子的大门边，脸上就堆满了笑，抬手见礼：“文娘子，在下郭老三，久仰久仰。”

    文素素欠身，“郭东家请过来坐。”

    郭老三说是，急步走到八仙桌边，在文素素对面坐了。

    许梨花正在熬煮莲子羹，见状舀了水送了上来。

    文素素道：“天气热，郭东家一身汗，先洗洗吃杯茶。”

    郭老三实在热得受不住，就没客气了，弯腰用帕子洗了脸，坐下来吃了几口温茶，又出了一身汗。

    “对不住，让文娘子笑话了。先前在下生了一场病，最近病将将愈合，身子还虚着，动弹一下就满身的汗。”

    文素素哦了声，关心问道：“身子要紧，郭东家可有请大夫瞧过，究竟是如何回事？”

    郭老三窒了窒，暗自懊恼不已。

    都怪这些时日晕了头，嘴一时快了些，见到文素素就说错了话。

    究竟是如何回事，当然是纺织作坊，布行行首