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萨耶尔祭司没多做解释，只是盯着我温柔地微笑。

    「你对特兰萨怎么看，罗文洛牧师？」她冷不妨地问。

    粗暴、刻薄、难以相处……这些字眼快速掠过我的脑海，但我知道，那都不是能代表精灵的形容词。

    「他很可靠。」我说。

    是的，他很可靠。只是和他在一起，我彷彿就有了面对任何事的勇气。

    萨耶尔祭司微微一笑。

    「我和特兰萨是一起长大的。」她慢悠悠地说。

    「小时候，我总会等他训练结束，然后我们一起在林地探险。我教他採药的知识，而他为我杀死附近危险的野兽。直到有一天，他接到了一个任务：陪一个精灵女孩玩耍。」

    「那女孩非常骄纵，她侮辱他、驱赶他，于是特兰萨赌气丢下了任务跑来陪我。后来，女孩死得非常悽惨……她在森林中，被狼撕成碎片。特兰萨被带去看她的尸体，他的惩罚是一本日记，日记里都是女孩对他的懊悔，她想和特兰萨成为朋友，却用错方法；日记的最后说她想去落叶林找他道歉，而女孩就是在落叶林死去的。」

    「特兰萨被要求埋葬她。从那时候开始，他的笑容越来越少……他接到各式各样的任务，而那些任务都有各自的意义，它们指向同一个目的──让长老之子成为强大、忠诚，不顾一切，只为同族而活的战士。」

    我愣愣地看着萨耶尔祭司。「这是……什么意思？」

    「那女孩是个误闯塔斯兰的人类俘虏，被魔法装扮成精灵的样子；日记当然也是假的。」萨耶尔祭司悲悯地微笑，「这任务只是一场训练，而她的死亡早已注定──那是训练的一部份。」

    我倒抽了口气，「圣光在上……」

    「特兰萨……他的本性其实非常温柔，但他的身分不允许这样的灵魂。我看着他柔软的部分一点点被扼杀，变成我不认识的模样，那过程……就像看着他死亡。」

    「他必须为了精灵族付出一切，但这是不公平的──他已经付出了如此之多。他的确是战士，但在那之前，他是我的同族，我亲爱的青梅竹马，他也有权利享受温暖与爱。」

    萨耶尔祭司转头凝视我。

    「我希望他能保有他的兔子，或者──至少有为此奋战的选择，这就是全部的理由。」

    「兔子……」我说，觉得脑子乱哄哄的，还没完全从震惊中回过神来。

    萨耶尔祭司微笑着不说话，只是安静地望向出口。

    「特兰萨也该回来了。」她轻声说。

    没过多久，洞口出现特兰萨的身影。他看了我一眼，接着怒目瞪视萨耶尔祭司；后者看上去毫不在意，起身优雅地向我们道了别。

    「接下来你们该往东走。」萨耶尔祭司说：「智者德塔已经在枚达峰等你们了，愿光明神祝福你们。」

    我有些惊讶，但仔细想想，萨耶尔祭司既然愿意帮助我们，不可能不知道我们的经歷，大概还跟德塔保持连络吧。

    我和特兰萨又开始了旅程。

    依照狮鷲兽的飞行速度，不出一个月就能到达枚达峰。枚达峰，全名是枚达亚克希拉雷克──冗长的上古语言，翻译成通用语就是眾生之始的意思。传说那里是眾神造物的起点，河流、天空以及土地，一切都由此延伸。

    在通往枚达峰的路上，我满脑子都在想特兰萨的事。我仍无法相信高贵的精灵族会用这种残忍的方式训练他们的战士──也难怪特兰萨性格会如此偏差，可怜的精灵，我从没想过他的童年如此坎坷。

    也许是我周遭瀰漫着的同情气息，特兰萨似乎马上发现了异常。

    「哼，人类。」他冷酷地说：「我不知道伊琳娜和你说了什么。她不了解我，你最好也别跟她犯一样的错误。」

    「她只说了你是个好人。」我说：「别感到彆扭，这是件好事，不是吗？」

    特兰萨没再理会我。他拉紧韁绳，让狮鷲兽转了个方向。

    「你们不了解我。」过了很久以后，我才听见他冷硬的声音。