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    西盛国女皇十馀年励精图治，不仅与邻近诸国交好，其鼎盛国力也让人不敢轻易来犯，这是个和修真界关係匪浅的国家，不仅有许多修真门派在此扎根，也有不少特色各异、专属于修士的交易市场。

    国都祇里城内的弥勒坊就是最有名的修士市集之一，在这里能买到许多珍稀的修炼材料，就连最简陋的街边小摊贩也有机会淘到宝物。

    沉孟珂虽身在朝堂，却还得不时留意江湖、修真界之间的势力倾轧，虽然有柳青禕和多位能臣辅佐，但她也实在是累了。这些年她细心教养几位皇子、皇女，并设立咨政机构，派任多位内阁辅臣，做了不少体制改革，打算在近年卸下重担。

    所幸先皇的子女间感情和睦，少有像他国为了争储而衍生了后宫、前朝纠葛在一块儿的斗争，她算着日子，盼着自己和杨雿熙所生之子归来相聚。终于来到了和儿子相约的第十年，这些年她从未再和谁提起过杨雿熙的事，也很少和国师谈起杨慕珂，她习惯了默默的思念，凡事都闷在心里。

    这一年端午过后有一场墨戏之宴，是宫中每年都会举行的活动，贵人们欣赏各家典藏或新出的文房珍品，除了各地上贡的笔墨，也有一些修真门派所赠的灵墨、纸品，是一场文墨字画藏鑑的盛会。

    宋繁樺很早就将宿月镇狼族的製墨之术分享出来，虽然少有人能如同他们狼族那样製墨，但也能衍生出其他的佳作，所以他也接连几年都受邀入宫参与此宴。今年也不例外，他和柳青禕相偕入宫，他带上自己耗费多年精製的灵墨，而柳青禕则带上亲自绘製的山水图要献给女皇。

    然而宴会刚开始不久，沉孟珂就晕倒了，御医说是积劳成疾，孝顺的皇子、皇女们围着柳青禕拜託她想办法。那些皇族贵冑都已成年，甚至成家，而柳青禕外貌仍是个十岁出头的小少女，乍看就像一群大人在跟小孩儿讨药。

    宋繁樺有些看不下去，将柳青禕抱起来，让她坐在自己肩膀上，再对那些讨药的傢伙们解释说：「女皇并非修炼者，禁不起国师这些丹药的药力，若贸然服食反而催命。你们还是照着御医的医嘱让女皇好好儿休养吧。」

    柳青禕拈起颈侧一条小发辫指着那几位皇族贵人们念道：「就是啊，平日女皇太护着你们啦，你们也该早日独当一面，别让女皇再为你们费心了。」

    为首的皇子反省后，领着其他手足走了，说是去找其他阁部臣子商议如何应对其他机务，为女皇分忧，柳青禕和宋繁樺则负责去应付那些修真门派遣来的使者们。

    自从明蔚和杨慕珂去秘境后，小白龙就由柳青禕照顾，而且小白龙被准许自由出入皇城，这会儿女皇倒下，大家忙成一团，懂事的小白龙也变成一头小白马卧在龙床外守着女皇，防范所有可能的邪魔侵扰。

    或许是母子间有所感应，沉孟珂倒下的第二日，杨慕珂和明蔚就赶回祇里城，他们发现柳青禕不在国师府第，就传信符给她。他们俩回到从前住处休息，不到一柱香的工夫，柳青禕就跑来了。

    柳青禕扎着简单的发辫，杨慕珂开门就笑着对她说：「这么快就来啦，你先前清单上列的那东西，我跟明蔚都给你找来了。」

    柳青禕拉他的手说：「这事晚点再说，先跟我入宫见女皇吧，她病倒了。」

    「母亲她……」杨慕珂点头：「我知道了。」

    柳青禕催促他们俩上马车入宫，途中概略交代了这十年间局势变化和女皇的近况。

    这十年来西盛国和邻国之间还算太平，没什么战事发生，然而修真界就不是这样了。天蘅教虽然溃散，其地盘和势力都被其他宗门瓜分，可是恶斗的风气未减，一向避免涉入人世过深的修真界也开始抢佔人间地盘，有些部族和小国都被当地的修真门派所控制，从前一些门派间暗地里较劲，如今是斗得越来越明目张胆。

    西盛国由于位置和政治形势复杂，在歷来的帝王及沉孟珂的佈局下还能安稳如常，却也因此容易被盯上。柳青禕他们担心女皇及皇族成员变成别人的傀儡，所以早有防范，可是威胁太多，难免觉得防不胜防。

    杨慕珂听完不禁问：「那些自詡清高不过问人间事的门派会斗成这样，实在很古怪啊。」

    柳青禕坐在他们对面，反问他说：「你认为是什么原因？」

    「不晓得，我知道的线索太少了。」

    柳青禕说：「当初习錚夺舍盛如玄，两者神魂混杂，似乎是有些走火入魔吧，后来事跡败露不是逃走了？结果又被杜明尧给找回去了。」

    杨慕珂微讶：「杜长老打算怎么处置他？」