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    郑襄元按捺着躁动，制住就要衝出喉咙的心脏，谨小慎微地张口，慢慢的，紧紧地，如蚊蚋般，细碎地吐出几个字。

    「爸，你讨厌我吗？」

    声音比她预想的还要细微，还要虚弱。

    郑朗之的动作稍稍一顿，甜汤的雾气燻花他的眼镜。

    好久之后，他才张口，声音很轻很淡。

    「怎么那样想？」

    「因为，从小到大，不管我做得好或不好，你都没有说过我什么。」

    就像小学有一次她打同学，还嚣张地逃学，还有她好几次让赵雅呈替她揹黑锅，又或是她没考上第一志愿，甚至考上研究所找不到指导教授的时候。

    每一次每一次，那些值得挨骂的时候，爸爸总是轻描淡写，当然还包括了每一次，她希望得到爸爸鼓励的时候。

    不称讚，不谩骂，就像从来就没有这个女儿一般，视若无睹，毫不在意。

    如果这不是讨厌，那这是什么？

    郑朗之垂着眼眸，久久没有说出半个字，气息很沉，一片死寂，彷彿默认一般，这样不动如山的反应一点一点，度秒如年地耗光了郑襄元所有的勇气。

    她深吸了一口气，挺起腰桿，推开椅子站起身，把汤碗拿到流理檯下冲洗，指尖用力搓着碗里的痕跡。

    早知道就不要问了。

    早知道就不要问了！

    这么明显的事实摆在眼前，她干嘛还要自寻其辱呢？

    她早该知道，她是爸爸心头的一根刺，如果没有她，爸爸还可以好好跟mama相处好一阵子，他们可以一块儿谈天说地搞研究，他们可以畅谈未来实现理想，她的出现，就像横插的一脚完全打乱他们的生活，她活该被爸爸讨厌啊！

    水龙头下的水柱喧哗了她的耳朵，也晕染她的双眼。

    当水流顺着排水孔绕成一圈小漩涡，缓缓地吸纳进深不见底的下水道时，一道细碎的嗓音毫无徵兆地，混着水花鑽入她耳里。

    「就算是骂你吗？」

    郑襄元动作一顿，关掉水龙头，转身皱紧眉看着郑朗之，「什么？」

    郑朗之不知何时放下碗，静静瞧着里头的残羹，「就算被骂，你也没关係吗？」

    「对……对啊，如果我做得不好，被骂不是应该的吗。」

    听闻此言，郑朗之不明所以的叹了一口气。

    这是郑襄元长这么大以来第一次，见到那个总是无所不知的爸爸抚着下巴，声音竟带着一丝困扰。

    他皱着眉问，「这样不勉强吗？」

    「……什么意思？」

    「你妈离开前交代我，千万不要勉强你，说你个性太差，勉强你你早晚去混帮派。」

    「……」

    「当然有浮夸成分，不过，每个人耐受度不同，勉强二字很难定义。所以挨骂对你来说，不勉强？」

    「……倒也不是，如果用字遣词太激烈，就是，我，可能还是，会挺难过的？」

    这回郑朗之眼里带上一丝无奈，就像每一次研究生答了个模稜两可的答案，他总会蹙眉，摆明是在问，所以这挨骂的份量，到底要如何？

    郑襄元莫名就懂了爸爸长久以来的烦恼。

    话说重了怕她难过肾上腺素过剩做傻事，说轻了又怕她马耳东风不当一回事，一次两次说不出口，就乾脆不说了。

    ……这是什么？还勉强的额度呢，真要定义单位又是什么，牛顿吗？

    这种事是可以搞得这么理工这么学术的吗？

    好严谨啊，郑院士。

    心头有个封尘已久的东西缓缓晕开。

    郑朗之研究之所以做得好，除了擅长除错外，还包括他从来不会无视自己的失误，即便学生当眾与他争辩，他也不曾囿于顏面恼羞成怒，整个人教学相长得很。

    如今就算面对的是自家女儿，稍嫌不自在了些，也不至于让他性情大变。