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生留步。”

    他止了步子，顺着声音来源望去，就看见迎面就来一个男人，他礼貌性地鞠了躬，才道：“您认识我？”

    “来来来，坐。”这人倒是拉着他坐在桌前，扭头冲小贩喊，“再来一碗馄饨。”

    “哎，不用了。”顾澈忙叫住了他，笑道，“先生有事直说就好。”

    对面的人也报之一笑，打住了为他叫一碗饭的举动，随后便对上他的视线，道：“在湖北时就听说顾主事勤政爱民，没想到在北京也能遇见您。”

    看样子是熟人，只是这人四十不到的模样，脸也生，顾澈在记忆里搜寻了好一番，也想不起见过此人，又见他不是干脆的性子，便也好脾气地随着他道：“我早已不是什么主事，先生叫我顾澈就好。”

    他来北京有段时日，不用日日对着那些政客，一时间竟也忘了伪装，浅浅的疑惑显露在面上，很轻易就叫人察觉，这人便道：“我偶然看了《刍言》上顾先生的文章，便一直想见见先生，只是今日没赶巧，胡昌先生说您会经过这里，我就早早在这等着了。”

    他这话说得轻巧，神色间也带着试探，被他这么一看，顾澈才意识到自己过于放松了，便垂下眼，端起那副光风霁月的温润模样，笑着点了点头，“先生费心了，只是不知找我何事？”

    “先生的文章，果然是文如其人，大有循循善诱之势。”他收回了那股唐突的视线，神色未变，像是刚才令人不爽的试探只是错觉，“我姓葛，如今在内务部当个不起眼的参事，顾先生不认识我也正常。”

    好一个不起眼的参事，掌着全城政务的人居然挑了个馄饨摊跟他会面，顾澈心想，这人必定也是来者不善。

    “原来是葛参事，失敬。”顾澈笑道，他最惯于以这般温和的姿态视人，分明周身都是冷然的寡淡感，像飘在水里的月亮，离得近了反倒失真，却又总叫人想触碰，看一眼就能从浅笑莹然的眸子里咂摸出一些期待来——礼貌而又疏离。

    好不自在。

    同这样的人作交道，若是兜转起来，怕是他能陪着装演一早上，葛参事自己也参透了这一点，便开门见山道：“顾先生才学令人景仰，我也知道您一心记挂民生，您做主事时的功绩我可是听说不少......只是民政司事物繁苦，倒是总务司的司长刚刚卸任，余下的位子也总没有人去坐。”

    “总务司人才辈出，相信很快便能找到合适的人选。”

    显而易见的拒绝。

    葛参事并不意外，像是早已料到这一幕，转而以更为直接的话语道：“总务司虽好，却要时时周旋各部，怕是薄待了先生，不过文书局那......”

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