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    他们来到一条宽广的河流前，河心有座绿意盎然的小岛。

    潘多拉左右四顾，辨认出两边的山丘和田野，困惑地低语：“这里……之前没有河流。”

    “通往这里的路径只有向获许可进入者开放。”赫尔墨斯将她抱起来，轻松越过水波踏足河心岛。

    能够以飞翔渡过河流的不可能是凡人。潘多拉随之意识到，这座河心岛、偷盗她衣服的那个孩子，都不简单。

    岛上是一座美丽的花园。举目所见尽是潘多拉无法辨认出的奇花异草。灌木与绿荫之间开辟的小路斗折，像个迷宫。

    赫尔墨斯拉着她前行。潘多拉看着他的背影想，他来过这里。

    盛放的异色花丛豁然分开，他们抵达河心花园的心脏。鲜嫩欲滴的翡翠草地上，生长着一棵巨大无比的橡木。树下摆着一张高背椅，一位须发巨白的老人坐在那里。他穿着宽大的斗篷，兜帽拉到眼睛上方。

    “啊。”潘多拉瞪大眼睛。

    老人的足边，摆放的是月亮般皎洁的白袍，上面是她摘下的首饰，一样都没少。

    赫尔墨斯与她短暂地对视，仿佛在说“你看，找到了吧”。

    老者看见他们，唇上的胡须动了一下，似乎笑了。但他一言不发，直到赫尔墨斯与潘多拉来到面前，才开口道：

    “宙斯与迈亚狡诈的孩子，你的学徒竟然缺乏戒心，我很惊讶。”

    潘多拉明白过来：那个孩子是这老者派来的，意在试探她。她垂下视线。老者的说法仿佛在指责赫尔墨斯做得不够好。

    赫尔墨斯略微低头，算是行礼。很难说他的态度究竟是否恭敬：“我只是遵从宙斯的意志，授予她足够的人性。”

    老者发出怪异的低笑。

    潘多拉想起奥林波斯辉煌宝座上的宙斯，他和这老者的笑声有些相像，都让她不舒服。

    “达成他的目的，确实够了。但是－－”老者顿住，看向赫尔墨斯，兜帽略微后移，露出他的眼睛。

    潘多拉只匆匆一瞥，甚至来不及弄清自己看清了什么，就本能地低垂下头。她不寒而栗，知道自己瞥见了不该看的东西。

    “要在那之后存活下来，现在这样可远远不够，你也很清楚这点，不是吗？”老者声调平和，一副陈述事实的口气，“宙斯创造的人，可都是卑鄙狡诈的生物。”

    赫尔墨斯不卑不亢地应答：“直接告诉我你的目的。”

    “目的？”老人又发出让人不舒服的笑声，他笑了一会儿，突然转向潘多拉。赫尔墨斯往前错了半步，好像要挡在他们中间。老者见状摇了摇头：“这可真稀奇，赫尔墨斯，我第一次见到这样的你。啊，原来如此