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    燕帝本有趁火打劫之意，将拓跋护安排进出使的队伍，是有给他树立威望的意思在。

    “大周的武器真如他们所传？”

    燕帝早就接到了暗探传来的消息，说实话有些不以为意，北燕的骑兵横行草原，岂是大周短短数日便能超越的。

    萧钰心中叹了口气，若非亲眼所见谁能想到，正言道：“那火铳威力着实不可小觑，若是利用得当，未必不能重创我军重骑。”

    “智者可有应对之法？”燕帝了解这位智者的性格，自称帝后一直意气风发的脸上难得皱起眉头。

    “陛下不必太过担忧，此等武器大周皇帝既是只装备了五千兵马，便知此物造价不菲，北燕远离汴梁，大周皇帝怕是舍不得也没钱为边将装备。”

    萧钰思虑过后便看出大周府库的窘迫，此刻格外从容地出主意道：“陛下若有开战之意，宜早不宜迟，此时大周新帝根基尚且不稳，边军防备松弛，若能重创边军，定会使新帝威望受创。”

    况且岁币这个开战的理由就在眼前。

    燕帝心知智者的话有理，依旧不免犹豫。

    长时间的沉默后，燕帝沉吟道，“你让朕想一想。”

    萧钰暗叹，陛下老了，没了当初的锐气，反倒如中原老皇帝一般，愈发不愿意将手中的权力交出去。

    即便是他看好的五皇子拓跋护。

    “开战一事智者让朕考虑一下，”燕帝转移话题道，“那‘天灵玉’是何物？”

    北燕崇尚天神，燕帝拿到其中一块龙凤“天灵玉”时，属实一惊。

    “臣孤陋寡闻，这神物一说本就是哄骗世人，‘天灵玉’再有灵气也不过是一块俗物。”萧钰说道，“大周皇帝既是将这件宝物都送出来了，想必是不愿立刻和我军开战。大周新帝不似先帝，趁他未长成，我军要尽快做打算。”

    ……

    新帝登基，加恩科。

    春闱将近，汴梁的客栈住满了外地入京赶考的举子，尤其是那些住过进士的客栈更是格外火爆。稍微晚到些，京中也无亲友就只能流落到破庙。

    每次春闱都有没经验的，加之天气寒冷甚至有冻伤误了春闱的举子。

    往年这个时候，举子们除去温书，最多的便是以文会友。

    既是增进同期情谊，还能交换消息。

    最重要的就是打听一下今年的主考官是谁，讨论一番主考官的喜好，彼此再传阅些主考官的大作。

    大周文臣的最高成就有两个，一个是成为宰执，一人之下，万人之上；另一个就是科举主考官，桃李满天下。

    每年这时书铺中，几位考官的文集都会大卖。

    算是考官封闭在