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靠近车边问：“女郎，前方有位郎君等候，可是女郎旧识？”

    阿绮因昨日淋了冷雨，受了些凉，今日正头晕乏力，坐在车中，将车帘掩得严严实实，此时闻言，方披着稍厚的长衫朝外望去。

    只见那人已翻身下马，正立在一侧恭敬躬身行礼，观其身量模样，正是孙宽。

    阿绮执帕轻咳两声，道：“刘参军，那位便是我堂姊的恩人，孙参军，想来是替我堂姊来给我送行的。”

    刘澍恩了然，这才命队伍停下，由着孙宽行至近前。

    只见孙宽大步行至车边，竟是单膝跪下，挺身拱手，沉声道：“夫人成全宽与阿萱的婚事，此番恩情，宽毕生难忘。日后若有差遣之处，宽定竭尽所能，绝不推辞。”

    阿绮一面轻咳着，一面示意他勿行如此大礼，道：“我帮参军，是因参军待我阿秭，的确是真心爱重。我阿秭婚姻不顺，往后时日，只盼参军能好生呵护着她。”

    孙宽满面肃然，目中除坚毅外，更有几分怀恋：“宽少时落魄，曾自建康流亡南下。当时已近一月未食过一餐饱饭，饿得面黄肌瘦，卧在秦淮边，再迈不动一步，却为权贵之家的仆从举鞭如鸡犬般随意驱逐。宽曾以为，此生至那刻，便要终结，幸遇阿萱，赠杯水餐饭与洁净衣物，才教宽撑过那一遭。宽之性命，皆是阿萱给的，此生定不负她。”

    阿绮尽知后事，孙宽的话，她自然相信。

    孙宽又取出软绸包裹，捧至车前，道：“宽今日前来，亦是替阿萱将此物交给夫人，阿萱道，往后遥遥相隔，恐难相见，盼夫人长安。”

    阿绮接过一瞧，竟是身给年岁稍长的妇人穿的衣物，丝帛细软，针脚细密，绣纹细致。

    她稍稍一愣，这才反应过来，定是昨日郗翰之已寻到母亲的消息传了出去，堂姊打听到了，特意替她备下的孝敬婆母的针线。

    她眼眶微热，抚着衣物，感叹堂姊的细心与关怀，隔着车帘哽咽道：“请参军替我多谢阿秭，我们姐妹二人，往后定还有再见之日。”

    ……

    义兴郡位于建康之南不远，其所治之县，尤以平陵县离建康最近，相距不过数十里。

    因毗邻国之都城，其间往来者众，尤其驿站中所居，多士族权贵，个个仪度华贵，车架豪敞，仆从甚众。

    只今日，却有位年逾四十的老妇，乘一窄小陈旧的马车，携三五仆从前来。

    那老妇面有沟壑，目染风霜，鬓角已白，身量枯瘦，荆钗布裙，并无半点高门贵族之风度，只微垂的眼角，与宽和的微笑，教她看来多了几分和蔼可亲。

    此妇正是郗翰之的继母刘氏。

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