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庶出的姑娘，于是谢宝扇和谢宝瓶姊妹俩人，一个被送到甘姨娘身边抚养，一个被送到秦姨娘身边抚养，没过两年，甘姨娘生了五姑娘谢宝珠，衬得谢宝扇越发像个多余的人。

    谢宝扇胡思乱想了半日，不久，外面响起婆子丫鬟悉悉索索的起床声，她和五姑娘谢宝珠住在甘姨娘院子后面的罩房里，屋里两个一等大丫鬟，两个二等丫鬟，四个三等丫鬟，余下粗使婆子不等，谢府的庶出小姐皆是如此，嫡庶有别，严氏所出的三姑娘谢宝镜，吃穿用度比照她们多一成，这不是严氏定的规矩，是谢家老祖宗传下来的旧例。

    不久，珊瑚进来了，她隔着床幔，轻声细语的喊道：“姑娘，该起床了。”

    谢宝扇起身穿衣，珊瑚特意寻出新做的大红猩猩毡斗篷，外面下着雪珠儿，恰逢严氏的生辰，穿得喜庆让人看着高兴。

    等了半日，还不见鹊儿送热水，珊瑚站在门口连喊几声，鹊儿空着手进来，珊瑚骂道：“大早上的就少了阳气，叫你端得热水呢？”

    鹊儿被骂得眼圈儿发红，她委屈的说道：“我去要热水，偏巧甘姨娘房里的柳儿也来了，几个炉子上的热水都叫她一口气给倒走了，我分辩两句，倒被她抢白一顿，说是甘姨娘怀着身子，屋里使唤的人多，就那几壶水还不够用呢。”

    一听这话，珊瑚气得柳眉倒竖，甘姨娘原本是个商户女，生了五姑娘谢宝珠，颜色不如从前，老爷冷落了她几年，谁知这两年，她娘家借着信国公府的东风，挂了户部的皇商，专供后宫妃嫔的胭脂水粉，因此投桃报李，私下给国公爷谢之华送了不少孝敬，谢之华来甘姨娘屋里宿了几夜，谁承想甘姨娘好福气，前不久竟又怀上身孕。

    她有孕在身，难免就变得矜贵，老太太和太太均有赏赐，还特意打发人嘱咐谢宝扇和谢宝珠，不可调皮，以免打扰甘姨娘养胎。

    珊瑚气恼不已，还不知肚子里怀得是不是个哥儿呢，就敢这般张狂，前儿连太太都冲撞了，平日瞧着她们姑娘没娘，这才专挑着她们屋里的人来欺负。

    “罢了，几壶热水而已，不值当生气，再去看看热水可曾烧好，要是没有，就往东边的角门处，找守门的姜婆子要一壶热水。”谢宝扇说道。

    鹊儿怏怏的去了，珊瑚犹自愤愤不平，谢宝扇毫不在意，她对镜描眉，说道：“过来给我梳头。”

    眼见自家姑娘如此好性儿，珊瑚叹了一口气，自言自语的说道：“咱们甚么时候才能搬出去呢。”

    这满京城里，再不见谁家的姑娘和姨娘混着住一个院子，何况这诺大的信国公府，并非没有空置的院子，偏偏太太像是忘了似的，从来不提这一茬。

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