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须，“殿下所说的‘战事穷民’，与徐某所见相同。不论你我如何议事，都不能绕不开‘民’这个字。”

    徐瀚诚为人清正不阿，在朝中很有威望。他此时开了口，别说是低他一级的周秉旭，就是高兴述和吴保祖也不会轻易反驳。

    只不过在他们看来，徐瀚诚支持贺沧笙，多半是因为他最疼爱的小女儿在人家手里。

    一家亲啊。

    “今年天佑大乘，除了玄疆，其余四省的屯粮都说得过去。”徐瀚诚的目光掠过贺沧笙，落在高兴述身上，“至于税收，还是不要逼得玄疆太紧了。当年玄疆王投敌，西戎人进犯，玄疆中人抗敌英勇，百姓中主动充军的大有人在。彼时朝廷尚且送粮支援，如今战事既然再次吃紧，也应如此。”

    高兴述端起身侧小案上的浓茶，并不回应。

    堂中静默了一刻，周秉旭道：“徐阁老所言极是。”他的声音已经低了下去，“玄疆为大乘挡御西戎，是大功一件，同舟共渡，同舟共渡嘛。”

    “周大人，”贺沧笙蓦然冷笑一声，“玄疆如今并非王藩，而是大乘一省，那么就是和大乘一体。既是一体，何来共渡？”

    此言一出，周秉旭便知自己言误，身侧的高兴述也是动作一顿。

    “大乘六省，缺一不可。”贺沧笙目光凌厉，声音平稳清朗，“百姓不止在京都中，也在各地，周大人如此说，恐怕是难以令上下无怨。”

    她双目上挑，头上冠冕稳戴，从五色垂珠后看过来的眼神清炯。再被颈上的红狐裘一衬，眸光更显深邃。

    周秉旭飞快地挪开眼，甚至做不到与贺沧笙对视。

    今日怎么就让这楚王拿住了话柄！

    他只想抽他自己那张嘴。

    还不等他想出辩驳的话，贺沧笙便再次开口。

    “通政使司递上来的折子里写得清楚，”她根本不用再看奏折，已将字句烂熟心中，“玄疆的官田收成已够，民田既是不能同时撑住税收和喂饱百姓这两件事，那就应该先供应后者。京都国库充盈，可大乘地域广袤，须得兼顾，大人您说呢？”

    周秉旭在她的目光中如坐针毡，鬓角已冒了汗。

    “是、是，”他接连点头，“殿下说得是。”

    “本王会禀明父皇，”贺沧笙丝毫不让，“商议今冬减免玄疆民税，再考虑送粮至边关的事。”

    说罢长指端起了身侧的法蓝瓷盏，拿大袖挡了脸，没再抬眼。

    角落里两座不大的雕花铜香炉里向外飘氲，和着皇家殿堂里的地龙，让朝世堂内暖意赛春。贺沧笙围着红狐风领也不见出汗，面上毫无血色，反而在这暖香里散发出一种摄人心魄的媚态。

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