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    说着，他又向程夫人和江氏致歉：“我家那婆娘，不懂事，前日怠慢了嫂嫂和弟妹，还望您海涵。”

    江氏和程夫人都道无妨。

    敏心还以为这个族叔要继续东拉西扯上好一会儿，才会聊到四房立嗣承祧这件事上。

    哪知徐景辉口风一转，脸上也立刻换了一幅神情，向江氏问道：“不知弟妹可曾瞧到名单？心里可有中意的？”

    江氏亦感意外，她想了想，看一眼敏心，想到女儿说的“您就不觉得有异吗”，终是犹豫着轻轻摇了摇头：“我瞧着都不错，只是没有见到他们真人，不太好选……”

    徐景辉就呵呵地笑：“那也无妨。我这名录，是接着侯爷的信后，我按照信里写的上下来回跑了近一个月，才从咱们大族二十几房里选出这么些个既符合‘年约七、八、九岁，身体无恙，家里无力抚养聪明’的孩子。诸位看我这肚子，累得都小了一圈了。”

    众人不禁莞尔。

    他先是开口给自己诉苦，以示他很好地完成了任务，且说明了对宗族嫡枝的尊敬，然后又宽慰江氏，“四弟妹没看到人选不出来，也是正常。只是到底这十来个孩子，要是从南浔老宅那边一个叫来给四弟妹过目，也是不便。四弟妹不如圈几个名字出来，我叫管事快马送去祖宅宗老，叫他们先备起来。等路彻底干了，再上南浔，叫四弟妹一个个见过，不知大嫂、四弟妹意下如何？”

    程夫人、江氏对视一眼，都觉得徐景辉说得有理。

    徐景辉唤人取来笔墨纸砚，看江氏执笔勾了几个名字出来，其中“千灯徐氏第十九房第七世子定坤”赫然在列，他微微笑了。

    敏心盯着他的脸，下意识觉得方才那一刻，这位族叔身上流露了几丝与先前不同的气息。见徐景辉就要转身，她赶紧收回了目光。

    就见坐在她对面的宁哥儿，亦刚把眼神从徐景辉身上移开。恰与敏心对上了视线。

    宁哥儿还是平常那副沉默的样子，只不过这回，他唇边出现了一抹极淡的笑意。

    徐景辉把那信纸折后好放入怀里，起身，笑着朝程夫人和江氏拱了拱手，颇带歉意地说：“既然如此，趁现在天色还没黑透，我这边去把名单让管事连夜送到南浔，诸位，辉且失陪了。”

    辉大奶奶刚走到门口，就听徐景辉说要派人去送信，连忙催促丈夫，不要耽搁了永泰侯夫人和四夫人的时间。

    众人纷纷道无碍。

    翌日，日上高竿，辉大奶奶派人来传话，道马车已备好，可以出发去南浔镇了。

    陆路不比水路慢，却也没有水路稳，沿着官路一路颠簸风尘，耗费三日才远远能看到那一点黑影露出建筑的轮廓来。

    徐氏