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    心知肚明，却讳莫如深。

    洛荼斯从袍袖下伸出手，准确无误地抓住王女露在外面的手腕。

    她将掌心覆在艾琉伊尔紧攥的指节上，片刻后，那只手舒展开来，很乖地任由神灵牵住。

    同样宽大的衣袖交错着垂下，遮住相握的双手，除了两人之外，哪怕是距离最近的本地官吏也没有察觉。

    这名官吏是来领路的。

    说是领路，但更多是要给个下马威，想想看吧，在这种风雪交加的天气里，王女所在的商队来到城主府外，却被守卫告知城主有要事在身请恕不能接见，被拒之门外时的表情会有多好看？

    这就是城主想要看到的。

    官吏对此不以为然，但毕竟是在城主手下做事，再怎么鄙薄也得遵照吩咐。

    他眯着眼睛往前看了看，硬着头皮说：殿下，前面就是城主府。

    艾琉伊尔眼皮微抬：左边呢。

    左边是贵族居住的区域。

    官吏习惯性地说完，就见艾琉伊尔毫不拖泥带水地转向，领着队伍走向左边。

    您不来拜访城主大人吗？按照惯例

    王女头也不回：按照惯例，商队入城最好立刻找地方落脚，不让运载着货物的马车在外扰乱城中秩序。

    官吏茫然四望，目之所及，一个路过行人的影子都没有。

    这种天气哪来的人让商队扰乱？

    骑着高头大马的商队主人走在队伍中间，对官吏笑眯眯地致意：

    天气恶劣，商队总不好上门打扰，城主派你来引路的好意，我们就收下了，有机会再表达感谢。

    官吏：

    他扭头看了眼城主府大门。

    问题来了，现在应该怎么交差？

    艾琉伊尔再次拾起普通护卫的身份，免去拜访城主的惯例。

    远远望见严丝合缝的府门，就知道对方不怀好意，对于这种家伙，还有什么必要维持表面的客套。

    至于要在哪里落脚

    进入贵族富商们聚居的城区，王女的名号就又自动装备，艾琉伊尔领着亲卫与商队，途径两侧围墙高砌的宅院，一路来到道路尽头。

    隆起的山坡下，一座带有园林的行宫赫然在目。

    作为距离阿赫特最近的主城，这座城池可谓是历代王巡视的重中之重，当然也修建起了王室的行宫。

    王女要住自家行宫，城主再怎么拿腔拿调，也是不可能拦下的。

    行宫面积颇大，让一个商队落脚绰绰有余。

    哪怕王室已经许久没有来过，留守在这里的女侍与奴隶也会时常打理，对于众人而言，完全可以直接入住。

    栽种在园林里的常青树种被修剪得整整齐齐，抖掉上面覆盖的积雪，其下的枝叶依然苍翠欲滴。

    艾琉伊尔已经过了之前触景生情的阶段，只抬头看了眼庭院之中最高的那棵老树，就迈步走进行宫。

    守在这里的女侍长得到消息，匆匆来到门厅处迎接。

    在看到王女掀下兜帽，黑发披散，用明亮的金色眼眸投来不动声色的打量时，女侍长深吸口气，垂头行礼，声音里带着不明显的颤抖。

    殿下，请随我来。

    行宫里的侍从行动起来，在极短的时间里打扫出可以供主人和来客居住的房间，几名侍从站在走廊里，左右看看，为究竟该打扫哪间给王女犯了难。

    这有什么好犹豫的？女侍长斥责道，将主殿清扫干净。

    拎着水桶的女侍迟疑道：可是主殿是只有王到来，才能够

    这是王女殿下，殿下上次来临时就住在主殿，这次也该一样。听明白了吗？

    女侍一个激灵，立刻点头。

    在商队众人的注视下，这座行宫逐渐活了过来，就好像一座荒废已久的城池，在眼前重焕生机。

    当一切安顿好，女侍长站在王女身后，恭敬道：您还有什么吩咐？

    为什么要清理主殿？

    只有您才有资格住在这里。女侍长毫不迟疑，城主大人离开前这么说，我们也这么认为。

    新任城主不可能说出这种话，只有老城主。

    艾琉伊尔沉默片刻，颔首，抬步要走向殿内，女侍长却小心翼翼道：殿下，我是否可以知道，您身边这位是？

    洛荼斯闻声回首，目光和缓。

    不等艾琉伊尔接话，她已经平淡地开口：我是殿下的老师。

    老师？

    女侍长嘴唇动了动，神情流露出茫然，忽然回忆起八年前，老城主病逝前一天秘密前来行宫时，对她说过的话。

    库尔妲，殿下总有一天会回来，我已经注定不能等到那时候了，但请你留下来，无论发生什么，都请你留在这里。