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    “肖伯母！”

    “哎，五姑娘，坐坐坐。”肖太太客气的伸了伸手，珍珠链子跟着晃了晃，映得脸上的笑容颇有光彩。

    席间，肖太太询问她课业，云澜一一作答，不知就里，答到一半，眼睛看向正专心吃菜的珍妮，珍妮也抬头望她一眼，真挚的清透目光，叫云澜一无所获。

    肖太太问：“五姑娘怎么想起要读明大的医科来着？明大的医科出了名的难，考试又多，学制又长，毕业要求又特别高，念了好几年毕不了业的人也大有人在，许多孩子来香港都绕着明大的医科走呢。”

    云澜坐在两位太太对面，她自己的母亲惯常穿洋装，鹅黄的连身长裙，腰身打了几道褶，衬出修长的细腰来；肖太太却是一本正经的老派打扮，让云澜想起家里的大伯母，坐在厅堂上喝茶的模样，自她记事起，就知道，母亲和大伯母甚少说话。她们这样两个人，竟会并排坐在一张沙发上？云澜纳罕。

    肖太太问她当初选科的事，这个说来真是话长，云澜向来怕多言，简短道：“那时能出来念书就是很高兴的事，也并未多想，不拘读什么科吧。”她如是说，但其实当年她撺掇三哥来明大，是拿准了主意要念医科的，三哥惫懒，云澜替他筹划，明大的文科不好，最是简单也容易混到毕业，等拿到毕业证书，你就回上海继承家里那爿灯泡厂，名正言顺，二伯父也不会再有什么话说。三哥一听就乐意了。

    肖太太听完也没深究，笑眯眯的点了点头，抬手喝茶，就着茶杯沿儿同云澜母亲说：“我们怀承是立志要做大夫，才来明大的。倒是比五姑娘大些，高几级……”她只说到这儿，便不往下说。云澜隔着桌子没大听清，她母亲却听清了，带着笑纹的眼睛一使眼色，她们两下里似乎都懂了。

    紧跟着便聊到别的事情上去，说海边的风景好，就是海风带水汽，吹得人皮肤上黏答答的。云澜安静听着不语，顺便想她自己的事，等会儿珍妮应酬完了肖太太，不知是否有点空闲，再同她提一提明年学费的事吧，她这学，是无论如何一定要念完的。

    她席间甚少开口，聂家是旧式做派，饭桌上不许多话，讲究食不言、寝不语；加上与长辈同桌，便更没有小辈插嘴的份儿。云澜低头舀面前的沙参玉竹汤，看她母亲长袖善舞，热络万分的同肖太太讲她去年来时，吃过的精致点心，有一家极好的杏仁饼，改天定要带她一起去尝尝。笑得太用力，脸上胭脂像浮在水面上的两朵花瓣，一飘一荡。

    云澜忍不住想起她和父亲在书房里争吵时说过的话，她总是说话声气不大响，却字字清晰，她说：“我也不是情愿做这个母亲的，若没有这孩子，你以为我还会留在