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    “大男子主义的代价。”我说。

    “你吃饭了吗？”她问。

    “吃了。”我撒谎说。

    初春的天色，因雨的来临而早早变暗。她望着窗外，雨缓慢地击打着外面的草坪。一只湿淋淋的黑白斑纹猫倏然跳上窗台，朝我搁在窗台上的皮鞋里钻去。

    “猫！”她喊道。

    我拉开窗户，伸手拿过皮鞋。

    那纤细弱小的猫在皮鞋里抬起来头，以无辜的眼神看着我。我捏着它的后颈将它提了出来。被提着后颈的猫看上去可怜巴巴的，四肢无力地垂着，用哀怨的眼神继续打量着我和她。

    她伸手从我手里接猫：“猫会疼的！”

    “不会，”我说，“被提着后颈的猫不会感到疼。”

    我看着下雨的功夫，她开始溜起了猫。出于无聊，我剥皮吃了一只橘子，然后开始削铅笔。用卷笔刀将一支支钝钝的铅笔削至尖细的过程使人愉快。卷下的碎屑，我用橘子皮包好，扔进了废纸箩。

    “有人在吗？”敲门声响起。“小张？”

    “在！”我说。“哪位？”

    我把门打开，一个秃顶的中年男子正在收伞，伞上淋漓的雨水，一路滴在地板上。我将门关上，他已走进了房间。

    “王老师，”我说，“下雨天的来。有事儿？先进来吧。雨大着呢。”

    “王老师你好。”她抱着猫说。

    “小张啊，啊，那个，”王老师对她笑笑，“小余姑娘你好，哎这猫挺可爱的。哪儿来的？哈哈……这个，房子还住得惯吧？”

    “挺好的。”我说，“真挺好的，比我上学期住的那房子好多了。”

    “是啊是啊。哎，小余姑娘，这猫哪儿来的？”

    “刚才窗台上被雨淋着怪可怜的。我把它抱进来擦干净。养着呗。”

    “哎呀，这房子可不能养猫。猫这东西特别会糟蹋房子，弄脏了不好办。”

    “我常打扫就是了嘛。”

    “猫呆过的房子有瘟病。不好再租了。”

    “哪会呢，养猫的人家那么多……”

    “好了，”我插口道，“别说了。啊，王老师，这猫我们一会儿就送出去。这会儿下雨不能往外扔。您来是什么事情呢？”

    “啊，”王老师说，“我是想，来先收一下这个月的房租。”

    “不是说好两个月一交的吗？”她问道。

    “小余姑娘，主要是，这个月，我们做的那个杂志，有些资金周转。你知道的，《全中文》杂志嘛。呵呵。印刷厂那里说需要加一些钱。你知道啦，这一期我们稿子都做好了，做麦尔维尔的专题。”

    “可是合同签的是，两个月一交。