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重庆捎回消息到现在已经快四个月了，伍哥那边却音信全无。

    如果他还在重庆，找个电话打回来还是非常容易的，既然没有消息传来，那么只能考虑他去了通讯并不方便的地方。为什么离开重庆？离开重庆后又去了哪里？要知道现在到处兵荒马乱，又逢灾年流民四逃，即便是杨茂德相信他不会一不留神被人打了黑棍，但伍哥遇到了意外却是能肯定的。

    杨茂德辗转联系到了伍哥最后落脚的一个商会，他在哪里召集的以前的同伴，并将杨家大院跟去的人差遣回来，商会也没有伍哥的消息，跟他同去的人也没有回转。杨茂德不担心伍哥会携款潜逃，虽然伍哥带走的足有两万大洋，就算收购了粮食也还剩一万多，他担心伍哥会因为携带大量钱财而被人暗算。

    等到了七月有更多不好的消息传来，杨茂德自觉性子清冷的人都开始着急上火，嘴唇起了一圈燎泡还流了几场鼻血，干脆留在县城里让李二顺给他熬药喝，怕回去让阿祖见了跟着担心，李三顺陪着他媳妇回去生娃，一直耽搁了半个多月才来接替杨茂德的班。

    ☆、河南大灾荒

    最不好的消息是河南出现了蝗虫的苗头，这种被河南人称为‘穿红领褂的小蹦蹦’的小东西，将地里好不容易从旱灾里保全下来的苞谷、高粱、谷子、大豆啃噬一空。短短几天养育着3000万生灵的广阔土地，已变成一个满目萧瑟、赤地千里的世界。

    杨茂德每天都在关注各种报纸上关于河南的消息，他比较了诸多文章觉得《大公报》和《时代》对于河南灾情的披露比较真实。“无穷无尽的难民队伍，随时因寒冷、饥饿或精疲力竭而倒下，寻找一切可以吞咽的东西来吃的饥民。”

    “一群群恢复了狼性的野狗，肆无忌惮地吞噬着死尸，最触目惊心的，母亲将自己的孩子煮了吃，父亲将自己孩子煮了吃。”

    “有的家庭，把所有的东西卖完换得最后一顿饱饭吃，然后全家自杀。”报纸上大篇幅的报道还配上了黑白的照片，木然而绝望的气息从那些图画里透出来让人窒息。

    而这样的报道仅仅持续了两个月，便又有截然不同的消息刊登出来，杨茂德看着这篇名为《豫灾实录》的文章，“豫省三十一年度之征实征购，虽在灾情严重下，进行亦颇顺利，征购情形极为良好，各地人民均罄其所有，贡献国家。”杨茂德用手指敲着“罄其所有”四个字，久久不语。

    没过几天杨县长把他叫了去，吃过饭的书房里，杨县长喝着香片茶一边语速极慢的跟杨茂德分析当下的情况：“灾是肯定的，不过昨年的秋收税粮征齐之后，政府也宣布免除河南今年的征税。”杨茂德垂了包含凉意的视线，敲干骨髓然后扔掉，而且还要发个声明证明自己有多仁慈，原来杨县长的日常作风都是跟上头学的。

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