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    吴兴祚留心家里两个女仆的谈话，方知妻子离开吴家当天便坐火车去长春，因为小镇民风保守，容不得离婚的女子。妻子瞒着岳家与母亲求下休书，在小镇几乎是自寻死路。他一向耻于窥探别人，以为非丈夫所为，现在顾不上了。

    “她去长春做什么？”陈妈送茶来，他忍不住问。

    陈妈愣了，少爷何时起开始关心少奶奶？“少爷，你问少奶奶？”不对，她赶紧改口，“陶家的女孩？”

    “嗯。”

    “不是去长春，是从长春去北京。”

    “去北京做什么？”

    “去读书，少爷。”

    “什么学校？”

    “北京大学，少爷。学物理。”

    1920年北大才开始招收女生，这才是1921年，况且学物理！他这个妻子挺厉害。吴兴祚收拾行李，一天后奔赴北京。他跟母亲说自己要收束心情，去北京读书。母亲欣然同意。

    吴兴祚亦报考北京大学物理系，其他学科对他没有难度。

    考试分初试和复试，考试内容包括国文、英文、数学、中外历史、地理、物理、化学，选考科为生物学和伦理学（逻辑）中选一，为确保自己入选，他两科都选了，考试对他易如反掌。

    感谢蔡校长不拘一格的招生制度和对各地远道而来、风尘仆仆的考生的体谅，设多次考试，使他得以赶上最后一批考试。他一边考一边想他这个丈夫真是不称职，连妻子到北京参加考试都不知道！他亦思考自己作为男子在家庭中的地位，一老一少两个女人联合起来作翻了天！

    吴兴祚此前的打算是想考取清华庚款官费留学，此时顾不上了。北京大学亦设奖学金送成绩优异者赴欧、赴美留学，比如罗家伦便获得穆藕初提供的留美奖学金。他在心里安慰自己。

    开学第一课，当他在陶星沅身后隔着两排的座位落座时，他能感受到女孩的惊慌。他心里有恶作剧般的快乐，堂堂丈夫居然被妻子抛弃，他要找补回来！

    开学不久，陶星沅开始修习德语，去德语系旁听。吴兴祚心惊，猜她有去德国柏林大学留学的意向，彼时获得诺贝尔物理学奖的普朗克执教柏林大学。女孩子心高，他喜欢！想起自己先前浑浑噩噩、为情所困的大半年，觉今是而昨非。

    吴兴祚亦跟去德文系旁听。德文系的学生很少，不过几人。他从基础学起，进步神速。德文系课程涵盖广泛：修辞学、文体学、诗律学；文学史、尺牍、考古学、日耳曼国粹学；德语沿革，近世思潮概论及思想家之著作……凡此种种，不一而足。德文系教授爱惜他的才华，不仅教材、连同手中的各种书籍和参考资料悉数借给他阅读。他怀