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监凭空失踪，无人知道他们的踪迹，后宫一片混乱，谁也不知道太监们各成党派，究竟是谁的爪牙。

    倒是皇上久病未愈，这一天却是突然有所好转，又过了两日，竟可以上朝了。

    术士苏季扬在朝中更加趾高气扬，越发被皇上宠爱。不仅在朝中处处依托苏季扬的意见，还私下频频密会苏大人，惹得言官许多非议。

    皇宫内院，皇帝捋着胡子坐在石桌边，同苏季扬下着棋，棋盘上摆着黑白子错落开来，难分胜负。

    苏季扬拱手道：“皇上您用天子的智慧与臣下棋，真是胜之不武。”

    皇上大笑，拍手称快道：“这全天下，就数你最会说话，甚得朕心。”

    说罢，皇上抬手把玩起了精致的酒杯，酒杯通体碧玉，乃是苏季扬献上来的好礼，虽不算得价值连城，却是颇有股风雅味道。

    酒杯旁放着一坛看似简陋的美酒，说它简陋，正是因为此酒并非名品，酒坛上还带着几丝泥土。倘若是旁人，贸然将这样的酒坛子呈给皇帝，恐怕定要治个大不敬之罪。

    但这人可是苏季扬，因此呈上来的时候，皇帝打量着宠臣的表情，耐着性子问着，此酒有什么来头，酿了几日。

    岂料，这苏大人傲然道：“此酒只酿了三日，臣府里有位妙人，他酿的酒，绝对是天下一品，陛下应当没有尝过。臣有好东西，不敢私藏，因此迫不及待地将酒带来呈给陛下。”

    只酿了三日的酒……

    皇帝的脸色明显一遭，但在勉强尝了一口之后，态度大为转变。

    从此后，皇帝爱上了这只酿三日的酒，并赐名为“苏酿”，不过一月，苏酿酒闻名全京城，无数达官贵人都来派人道苏府上求一坛酒。

    *

    南央黑着脸擦着脸颊上的汗水，头发有些散乱，她的脖子与领口都是汗渍。她一边指使着身边的小厮为自己扇着扇子，一边自己扇着火在锅炉上烤着酒糟。

    小厮也热得出了一头汗，不满道：“咱们大人真是的，这苏酿可是皇上亲封的酒，如果只供给皇上，那才是极品，为何要给那些求酒的达官贵人？还不收他们的银子。”

    南央解释道：“苏大人这么做一定有他的理由，我猜啊……第一坛酒不收银子，待那些人尝出里面的好处，往后可能就可以卖个天价了。”

    “并不是啊。”苏季扬的脸像鬼魅一样出现在窗口，身着锦衣华服的他看起来十分不愿踏进自家的厨房，只是颇带玩味道：“我就是想让你多干点活儿，我府里可不养闲人。”

    南央愤愤然，瞪了他一眼，又可怜巴巴地开始做酒糟，小厮偷笑一声，在苏大人开始瞪着自己之前，赶紧抿住嘴巴，更加卖力的扇风。

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