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彧说：拿来我看看。

    裴凛之便将那封信拿给萧彧，萧彧将信撕开，从中抽出两张纸，他匆匆读了一遍，将手伸给裴凛之。裴凛之扶着他一瘸一拐地走回大厅。

    萧彧对赖平川说：进屋来坐吧。吉海和思归在门外等着，不必进来。

    赖平川进屋，发现里面摆设很怪异，并不是常见的矮榻凉席，而是高脚椅子，垂足而坐的那种，类似胡人的坐具。

    裴凛之站在萧彧身边，问：郎君，发生何事？

    萧彧将手中的信笺给了裴凛之，让他自己看去，问赖平川：这信中所言可属实，皇上要送越王去当质子？

    赖平川点头：自京中传来的消息是这样，圣旨还没有下达。今冬柔然挥师南下，越过西戎直接打到了雍州。陛下朝东戎求援，东戎可汗暴毙，几名王子夺权，自顾不暇，最后只得向西戎求援。西戎的要求是除每年进贡金银茶绢外，还要送一名皇子去当质子。太子是不可能去的，就只剩下梁王、豫王、越王和八岁的四皇子，梁王豫王需要镇守边疆，四皇子与太子乃一母同胞，所以只能是越王了。

    萧彧对越王萧胤的印象是一个喜弄风雅的少年，越王生母出身低微，自知与储君之位无缘，过早便表现出了人畜无害的特性，才早早得了封地，远离了权力漩涡，没想到最终还是逃不过当棋子的命运。

    赖平川突然噗通一声跪下：大公子，吾主自知此去凶多吉少，他膝下仅有一子，怕他去后小世子无人庇护，不得善终，所以想将小世子托付给大公子。还请大公子成全吾主。

    萧彧已经从信中得知这个消息了，萧胤打算将儿子送来给自己带，可他跟萧胤关系实属一般，并无多少兄弟之情，这萧胤便如此信任自己，将一个未来的王托付给自己这个已经被废的太子，他是怎么想的？

    萧彧沉吟片刻，说：我如今已是一介庶民，小世子出身高贵，还有爵位在身，送到我处，怕是不妥吧。

    赖平川再次叩首：吾主自幼淡泊名利，不喜纷争，时常跟吾等慨叹不如生在寻常百姓家中，能掌控自己的命运，他想是不想小世子再成为他人手中棋子吧。小人自登岸后，见崖州一地虽然贫瘠，百姓生活困苦，却也安居乐业。比之越地如今哀鸿遍野，已是一方人间乐土。且大公子此处和乐融融，人们怡然自得，小世子若是能在此生活，必定安然度过一生。

    萧彧和裴凛之互相对视一眼，裴凛之皱起了眉头，萧彧说：你觉得我处是人间乐土，只是你看到的表面，崖州酷热，多飓风，多瘴毒，对幼儿并不友好。

    赖平川说：吾主当早已考虑清楚。因为除了大公子，便没有值得托付之人。

    皇上是孩子的亲祖父，总不能让他受人欺负吧。萧彧说。

    赖平川摇头：大公子想是不知，陛下今春突发癔症，总说有人要害他，精神已是癫狂，如今已是太子监国，取代陛下还能有多久？吾主也让小人提醒大公子，多防范北边来人。

    萧彧眉头拧成一个川字，太子若是继位，自己的处境怕是越发危险了，他必定是不会容许自己这个废太子还活在世上。

    那梁王豫王总也可以吧。萧彧说。

    赖平川犹豫一下，还是说了：梁王豫王是太子心头的两根刺，迟早是要拔掉的，小世子送到他们那边去，也不安全。唯独大公子身份特殊，且地处偏远，太子不能明目张胆再对大公子做什么，所以反而是最安全的。

    萧彧无力地笑了一声，个个算盘都打得精着呢。

    赖平川再次叩首：求大公子答应吾主，庇护小世子。

    萧彧说：你起来吧，圣旨不是还没到吗，说不定还有转圜余地，并不需要我庇护。他觉得，比起越王，太子应当更愿意拔出梁王豫王这两颗rou中刺，说不定选他们中的一个去当质子。

    赖平川跪地不起，裴凛之抬脚在对方肩上踢了一脚：起来！不答应你还想长跪不起了？你便是跪死此地，我家郎君也不会答应你的。

    赖平川坐在地上，早已泪流满面。

    萧彧见状不忍：起来吧，今日过年，别人都在团聚，你忠心为主，还在此漂泊。不如就留我家中过年吧。吉海，去收拾厢房，给客人住下。

    吉海急忙跑去收拾那间新近腾出来的空房，那房子原是给无处安排的三名奴仆住的，年前吴家搬回了自家，他们三个便搬到吴兴义夫妇原本住的老宅房间，这房子便空了出来。

    晚上全家都聚在一块吃年夜饭，人太多，集中坐不下，有家室的奴仆便领了饭食回家吃，单身的便三五成群凑在一块吃。萧彧依旧和所有的老人孩