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药的时候，就不得不必须坐起身来，以软垫靠身，便会方便舒服很多。

    床榻边有一方半旧的圆凳，凳子上摆着一个空碗，碗底些微残留少量的黑色汤汁。凑近一闻便可分辨，是汤药。

    方仵作经初步检查之后，告诉苏园，唐氏死于窒息。死亡时间在今日白天，至少半个时辰以前。

    报案人是唐氏的嫂子朱氏，唐氏的兄长因听说meimei挨了打，便打发妻子朱氏这两日过来照顾她。那个大软垫便是朱氏昨日晌午来给唐氏送饭的时候，一道带来的，为的就是能让唐氏在起身用饭的时候身体能舒服些。

    今日晌午，朱氏照例来给唐氏送饭，却发现见唐氏躺在床上一动不动，任凭怎么唤都不起身。

    朱氏凑近些，推搡两下之后，才发现唐氏早已经气绝身亡了。她惊叫之下，引来住在隔壁的婆媳苗氏和葛氏的帮忙，陪她一同去了开封府报案。

    朱氏此时正在院外候命，气得一直哭，直骂马随是个丧良心的混账，竟将她小姑子害死了。

    “大夫诊断的时候，说她伤得虽重，但只要细养着就能痊愈，怎生人就突然走了！天杀的马随，害死了我可怜的小姑子。”朱氏哭得涕泪横流，直叹自己没法子回去跟丈夫交代了。

    朱氏突然身体打晃，有哭晕的架势。苗氏和葛氏连忙搀扶住朱氏，为她拍背顺气。

    “这怪不得你啊，谁能想到——”苗氏叹口气，“前日半夜我们听到惨叫声报了官，还以为能救下她。”

    朱氏哭得更凶，见苏园出来，她忙凑上前，噗通就跪下了。她恳请苏园赶紧抓了马随，替她小姑子报仇！

    “民妇的小姑子就是被他打成重伤，才会气绝。”

    朱氏用袖子擦了擦脸上的眼泪，哽咽道。

    “民妇懂点律法，晓得衙门有保辜的说法，如今离事发才过了两日，小姑子便死了，那马随就是杀民妇小姑子的凶手！”

    衙门确有保辜一说，是说犯案者在伤害被害者的时候，并没有直接造成被害者的死亡。被害者可能受了重伤，且伤情暂时无法确定，则在十日内进行观察，量程度而定罪行。若这期间，被害者若因伤而亡，则会算成凶杀，犯案者就要承担杀人偿命的责任。②

    朱氏磕头，恳请苏园缉拿马随，为她小姑子的死偿命。

    “衙门保辜是没错，但此案你小姑子并未报案，在衙门那里本就不构成殴打伤人，凭此保辜却是无用。”苏园道。

    朱氏大惊，“怎么会这样？”

    “那夜我们亲口问过你小姑子，她当众否认是马随打她，声称是自己不小心磕碰造成的伤。”苏园解释道。

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