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    乐老太爷幼年是出名的神童，十六岁就考了案首，但之后被人下毒头脑受伤，大夫断言他最多只能回复小儿智力。

    但乐老太爷不肯认命，四十岁终于考中进士。

    他在先帝晚年投靠如今的皇帝，助其登上九五，使乐家从二流世家跃居一流，六十岁在湖广布政使的位子上致仕。

    倘若不是他当年中毒太深，很难猜想如今会有怎样的造化。

    此人兼具才智谋略和狠心，乐则柔曾经见到他下令将亲生女儿沉塘。乐则柔再修炼几十年或许能与其匹敌，但现在在他面前只有大气不敢出的份儿。

    爷孙二人一坐一立，都不说话。水边蚊子多，就在乐则柔觉得自己脖子被叮三个包，实在忍不住想挠痒的时候，乐老太爷开口了。

    他的嗓音很混浊，像是含了一口痰似的不痛快，听的乐则柔脑瓜皮起腻，“你很不错，心无怨怼，懂得轻重，万事以家族为重。老三跟我说了，你走六皇子这步棋走得很对。”

    他咳了咳，“好好做吧，以后乐家巷说不定就是你的。”

    乐则柔一字一句仔细揣摩乐老太爷的话，不知不觉额上渗出汗来，“祖父，则柔不敢有此心……”

    “为什么不敢？你是乐家人，正经的嫡子嫡孙。”乐老太爷疑惑地看她一眼，“你可是因为永昌八年的事情怨恨？”

    乐则柔脑子里嗡地一声，忙道，“则柔不敢。”

    “不敢怨和不怨是两码事儿。”

    他无所谓地笑笑，看着湖心静止的鱼漂，缓声说道：“你怨就怨吧，往后你要是能到我这岁数就明白了，当时除了你是最方便的法子。你怨恨我怨恨太夫人，都没关系，只要你能撑起来乐家，别说杀了我们两个老不死的，就是扒了这座宅子都行。”

    这话太过了，唬得乐则柔只能连称不敢。

    许是又想起了什么，乐老太爷瞥她一眼嫌弃地说，“你眼睛也别盯着后院儿这点儿地方，一群女人鸡吵鹅斗能争出什么，眼界放宽些。”

    乐老太爷当年是被他父亲的一个姨娘下的药，因此对后院女子向来防备又厌烦。

    乐则柔想，太夫人要是知道自己丈夫的态度，恐怕再也高兴不起来了。

    “回头让祝洪把东西给你送过去，一些银两铺子，就当你给六皇子递的投名状。”

    乐则柔心头突突乱跳，口中应是，一老一小一坐一立不再说话。

    一会儿鱼漂抖动，老太爷紧着挥杆扽上来一尾大鲤鱼，扔进小桶里，水花溅到乐则柔裙子上。

    他看乐则柔还没走，颇不耐烦地挥手赶人。

    乐则柔走出亭子，听见背后低低的沙哑的嗓音，“往后有事不用和老三商量，你自己看着办。”

    乐则柔