第四章 赖氏春秋 (第2/2页)

也不见一个，你叫老夫人如何不急。

    管家刘师爷见老夫人寝食不安，日见消瘦，就对她就：“鬼神之话，不可全信，也不可不信。有病就有药，有结就有解，听说元江寺法能和尚有道行，何不叫他来府一趟看看风水？”

    法能到赖家一趟，二话不说，就给老夫人开了三道“药方”。第一要积阴德，第二要行善事，第三要去邪毒。

    老夫人吩咐师爷按法能的说话去做，先是将赖家在元江峡口布袋村的五百亩田产献给元江寺，又将下元街的一间钱庄，两间米铺献给麻姑寺救济穷人，算是积阴德行善举。然后，将上元街的鸦片烟馆改做其它生意，算是去邪毒了。

    一年过后，赖长生的四位夫人仍未生育。

    老夫人说：“法能的话也不灵啊。”师爷说：“风水见效得十年八年。再给长生娶个老婆吧。”看来，只好这样了。赖长生却死活不答应，说：“命里有时终须有，命里无时莫强求。我已经娶了四个老婆，不想再娶了。”老夫人一把鼻涕一把眼泪说：“儿呀，你也知道不孝有三，无后为大，谁叫你的四个老婆不争气！”也不管赖长生愿意不愿意，叫刘管家去物色。

    师爷找到专做媒人生意的朱八婶。朱八婶介绍万屠户的女儿月娥。朱八婶说用火柴枝探过月娥的肚脐，足有三分五厘之深。人说女人肚脐一分深来一寸金，这女人最少可生三个半孩子。赖长生见月娥矮矮胖胖，相貌平平，不甚满意。老夫人说：“娶妻要来生儿育女，传宗接代，又不是用来做花瓶。瞧你的四个老婆虽个个如花似玉，但弱不禁风的，能生什么出来？”

    月娥果然争气，过府之后，五年生了四个儿子，几乎是一年生一个。老夫人顿时扬眉吐气，好不快活。

    月娥的确旺夫益子，更兼给赖家带来财运。赖家的生意日好，在上元街一连开了十八间商店，有钱庄、金铺、米铺、杂货店，有赌馆、牛行、三乌栏，还有染布坊、瓦铺、生猪配种场……整整占去大半条下元街。此外，还和人合股开办电灯厂、火柴厂，还在布袋村，石围嘴买了三千庙良田。、

    赖家日子火红，老夫人时刻牢记法能的话，要积阴德，行善事，去邪毒。赖府每年拿出一半的收益来损献佛门，接济穷人，数目大得惊人。奇怪的是，赖府越是捐得多，生意收益越是多，街坊民众都乐意到他的商号上买东西，真是货如轮转，日入千金。

    人们都说，这是赖老夫人的功德。

    老夫人长年吃斋念佛，连赖长生的大老婆也信了佛，日日跟老夫人点灯上香，风雨无阻，

    赖府对家中奴仆下人从不打骂，甚少责罚，即使奴婢做错了事，只让他闭门思过。而对四个儿子则管教甚严，长大之后，个个成材。子文专门负责电灯厂、火柴厂业务。子武当上护商团队长。子德帮助料理店铺生意。子寿专门下乡去巡视乡下田庄土地。赖家之富裕渐渐走上了家族的历史颠峰，俨然成了元江县的首富。