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亲的那件事也罢。在为数不多的记忆中，哪件不是自己处于委曲求全的地位呢？同样一件事情，譬如说蹴鞠，哥哥去做，母亲也只是说“小心一点”，便对他含笑看着。可但凡我将蹴鞠抱起的样子被母亲看见，她便会当着我的面把脸孔板着，一句话也不愿说。

    现今母亲既然已逝，这些小事不提也罢。那么抚子呢？抚子闯到哥哥的西殿里，抚子拉坏哥哥的琴弦，哪里挨过一句声音重点的话呢。抚子那种年纪，纵然被哥哥教导良久，书法依旧写得不伦不类，教自己也觉得不可理喻。难道年纪小就可以是被原谅的理由么？哥哥分明很清楚，但凡对我的态度，稍稍能与对待抚子那样沾边，我的心里也不会整日整夜的难受。可我的痛苦，他一点都不尝试理解。

    想到这里，脸颊一热，竟然落下几滴眼泪。今天这桩事情，更教自己无法接受，分明在替更为亲近哥哥的母亲说话，哥哥何以以那种方式对待自己？于是眼泪像大雨后的贺茂川水，越来越多，流到最后，嚎啕大哭起来。

    那样的哥哥，一定就像家眷们所说的，为邪祟所附身，方才作出那些不为人理解的行径。母亲的死亡，正如一个阻拦疯狂的闸门，在一夜之间坍塌瓦解。现今这种放肆，业经无人可挡。妖魔在附身的时候，发生了响应哥哥心愿的异变。与其说那是妖怪的附着，不如说是哥哥一昧容忍着那妖魔。

    因为丑陋的容貌加上诡异的性格，也难怪被众人疏远与不齿。藤权介心想，在那之后与女官的丑事，正与这两个原因脱不开关系。原来这世间再厉害的妖魔，也无法抵过女子的诱惑。到底女子是那妖魔的解药，还是更厉害的妖魔呢？

    那个女人，是服侍天皇出行的勾当内侍，住在连接紫宸殿与清凉殿之间的透渡殿的单间中，因那透渡殿名为长桥，人们将她称作长桥局。可若要重新到那流水一样的记忆中，找到她进入自己生活中的蛛丝马迹，竟像冬日的镜池池面那样剔透干净。

    那么，一定是在轻声细语对待抚子的那时就遇到的吧。尽管哥哥对待自己的态度与他人截然不同着，本以为那是对抚子宠爱的衍生。是对自己另类的惩罚。

    又过了一段时间，西面的对殿又燃起了熏香，原本撤离下去的奴仆，重新往来西殿之间。本要出家的侍女们，仿佛蒙受普欲度脱，彼此谈笑风生，一切如同内亲王在世时的光景。

    这一切如是梦境，对藤权介而言，依旧是那样的友好。可任何痛苦的折磨，必然有一个以解脱为目的的前提。哥哥的双手打着轻快的节拍，走路的步子也镀上了春风。起初那种细微如同秋毫之末的端倪，并不为人察觉。