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    洪述祖之所以建议唐绍仪不要就任，背后实与赵凤昌之秘密运动有关。在清廷任命唐绍仪继任邮传部大臣次日，即九月初六日（10月27日），赵凤昌即向唐绍仪发出如下密电：

    大事计旦夕即定，公宜缓到任。如到任，宫廷闻警迁避时，公须对付各使，杜其狡谋，以报将来中国，同深叩祷。昌。（初六午发）[112]

    所谓大事，当指起义推倒清廷事，或指南北议和事；缓到任，是指要唐缓任清廷邮传部大臣；将来中国则指推倒清廷后之中国。十月初一日（11月21日），洪述祖密函赵凤昌：

    草拟清帝退位诏稿在洪述祖看来是极具纪念意义的事情，为此，他将当时所用砚台命名曰共和砚，请人以篆书刻砚上，落款云：壬子十月观川居士属陶心如篆并刻。观川居士即洪述祖，陶心如指书画家陶洙。又在砚背左侧刻以隶书云：辛亥九月，砚得，主共和诏书起于此，勒铭左侧志忘。中华男子洪述祖。[119]可见洪述祖极以此事为荣耀。

    宣统三年十月十九日（1911年12月9日），唐绍仪作为北方议和全权代表，自北京出发南下，在汉口停留约一周后到上海，与民军代表伍廷芳等议和。张国淦作为参与和谈的湖北代表，与唐绍仪等同行到沪。关于双方谈判情形，张国淦有如下一段记述：

    伍、唐同乡老友，共和主张，又同在一条路线。有赵凤昌者，曾在张文襄幕，与伍、唐俱旧识，有策略，此次革命，活动甚力。赵住上海南洋路，伍、唐遂假其寓所，每夜同往聚谈。在议场时，板起面孔，十足官话，及到赵处，即共同研究如何对付北方，以达到目的。赵参与密议，且在沪久，革命党人及江浙知名人士，尤其张、汤等，皆能联络。据魏宸组告余：所有和议中主张及致北方电，俱是夜间在赵寓双方商洽，精卫（汪兆铭）与本人常到彼处，皙子（杨度）则未参加，而袁内阁与唐，亦先有秘密私电往还，均从促成共和着手云云。[120]

    此段记述没有提及洪述祖，但据《亚细亚日报》载：唐绍仪以和议至沪，洪以旧识，日造唐之门献策，唐颇采纳。[121]与赵凤昌、洪述祖均极为熟识的刘厚生在《张謇传记》里亦写道：唐绍仪在上海议和时，赵凤昌参与机密，述祖常至凤昌家中，效奔走之劳。[122]可知洪述祖亦南下参与了和谈。之前洪便参与赵、唐之间的秘密联络，此时又参与和谈，亦是可以想见之事。

    南北议和结束，袁世凯就任临时大总统后，唐绍仪任国务总理，向内务总长赵秉钧推荐洪述祖任秘书。而据洪述祖1917年在上海租界会审公廨所供，他1912年上半载在前总统袁世凯处为随员，下半年在内务部为秘书。[123]又供称：内务部共有秘书官四人，职任并无大小，同于是年六月十四日接到命令，其时我尚兼充总统府内务部顾问。[124]1918年接受京师高等审判厅讯问时，洪述祖再次提到，他从南方回到北京后，系经袁总统介绍，令其为内务部秘书，并委为总统府顾问。[125]总统府聘请顾问都是有记载的，但从目前所