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    区仍然是毫无生机、满目荒凉的沙漠和旷野。

    科威特这个地名，在回历11 世纪中叶（相当于公元17 世纪40 年代）才

    为人所知晓。在阿拉伯语中，它是小城堡的意思。当时，哈立德部落统

    治着从卡塔尔至巴士拉这一地区。该部落的酋长谢赫穆罕默德本欧赖

    义尔在沿海地区修建了一些四方形的城堡式的建筑;库特，科威特

    即由此而来。当地人把这种小城堡当作粮仓和武库，也用来储木炭、木材等，

    供海上往来船只使用。如今，科威特城已成为全国的政治、经济、文化中心，

    人口16.8 万。交通方便，公路网四通八达，与邻国伊拉克和沙特阿拉伯直接

    相通，班机通往五大洲。该城的舒威赫港是波斯湾的主要港口之一。1966 年

    在这里建立科威特大学。市区东端海滨建造了两座分别高187 米和147 米的

    球形贮水塔，球体既可贮水，又设有可供游人眺望全市景色的了望台。

    在科威特城中心，至今仍保留着一些小城堡。然而，这不是17 世纪

    遗留下来的古迹，而是1921 年当地居民为了抵御侵略，在科威特周围建筑的

    新城墙和城门。城墙长5 英里，高14 英尺，有5 座城门。

    1957 年扩大市政建设规模时被拆除，现在仅留下3 座城门，作为科威特

    国家起源的象征。

    科威特的近代史一般从公元1756 年萨巴赫家族开始统治科威特时算

    起，萨巴赫家族同统治沙特阿拉伯的沙特家族以及统治巴林的哈里发家族的

    宗谱，都可追溯到阿拉伯最强大的部族;安宰家族。18 世纪初，阿拉伯半

    岛东部大旱，居住在当地的贝都因人萨巴赫家族100 多人，绕道卡塔尔、巴

    林等地逃荒来到科威特。随同他们一起来的还有其他小家族。从那时起，萨

    巴赫家族一直统治着科威特，至今已有200 多年的历史。

    科威特具有重要的战略地位。

    19 世纪初叶，土耳其人和英国人都重视这个地方。

    1820 年，英国妄图说服萨巴赫一世的儿子阿卜杜拉酋长同英国缔结一个

    协定，把他的国家置于英国的保护之下。但他拒绝了英国提出的一切要求，

    决心维护自己国家的独立。后来，驻伊拉克的历任土耳其省长①，为了在科威

    特扩张土耳其的势力，曾对科威特不断地进行威逼和利诱，但是，科威特的

    人民和统治者一致反对这些企图。