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    爬犁船往返行驶数遭仅仅需要两三日，便可以让原本难以继续挖掘的土层因此又松泛好几尺的深度。随后，便是链斗式的挖泥船上场，在河底土层被充分搅烂犁松之后，已经磨合成熟的挖泥船一炷香的时间居然便可以挖起河底将近一千石的土方碎石mdash;mdash;这还是已经算上了一炷香内，船需要靠岸卸下船舱中满载土石所需的时间。

    这种效率，简直高得可怕。一艘链斗式挖泥船，加上一艘爬犁船，两艘船加起来只需要使用四十个左右的民夫水手。但是，如果使用当年宇文恺的施工方法，直接在相对坚硬、没有被彻底浸泡软化的地层上挖出一千石容积的土方的话，至少要两百个民夫埋头苦干。

    须知，石rdquo;这个单位，其实是容积单位，而非重量单位。故而，当一石粮食rdquo;有130～140斤的时候mdash;mdash;之所以有这些误差，是因为同样一石容积的稻米、粟米、麦子，也会因为密度不同，而有几个百分点的重量差距mdash;mdash;若是换成土方，一石便有约摸350斤。一刻钟的时间里，让一个民夫挖下1700斤的致密土方并且运到河边，已经是极限了，实际上并非每个服徭役的民夫都是这样的壮汉。

    也就是说，通过使用船只和机关，萧铣的方法至少在这一刻，让民夫的单位人力效率提升了五倍以上。

    而且，这还不是全部mdash;mdash;这只能说是提高了旱渠部分的作业速度。在另一侧，也就是原本水深已经达到了一丈的古河道内，因为河水被分流了大半，情况也在向更高效的方向发展。

    链斗式挖泥船和爬犁船在应用时，原本也是颇有限制的，比如水深如果越深的话，那么爬犁的挖斗轮就要做得越大，爬犁的竖杆便要在水下伸得越长。这些都会增加成本、机械力损耗，以及更大的水下阻力。这也是为什么萧铣一开始只要求把古河道疏浚到吃水一丈就可以了，而没有要求更多，因为越往深里挖，损耗便越大，效率就越低。

    但是，古河道内的水被放掉大半之后，情况一下子就不一样了。挖斗重新回到了只要伸到水面以下六尺就能挖起满满一兜淤泥的状态，爬犁也只要拖在船底不远的深处，便能正常翻耕河床。

    自古修运河，对水位最好的控制，便是不深不浅，四五尺为宜。再深了人没法站住脚徒步作业，再浅了吃水不足以过船，连运送泥沙这样的活都只能手工搬运，太低效。可是这种不深不浅的作业状态，自古都是可遇不可求的，或许只有修河修到最顺手的那一刻，才能短暂地保持这种状态，此后随着深挖，不免又会转入低效状态。