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    总是沉默寡言的埃里克middot;马诺利医生就坐在佩利旁边的软椅上，他那矮小的身躯几乎消失在了巨大的靠背后面。马诺利也在注意着这颗正在落入无限远处的行星。它很像地球一亿年前的样子。

    很少给人印象的似乎是好望号rdquo;指挥中心的第三个人。又矮又胖的雷金纳德middot;布尔，是已经报废了的星尘号rdquo;的工程师。他现在正躺在床上。他的目光正在一本书的字里行间中移动着。他那很宽的皱纹间偶尔也露出开心的微笑。对于屏幕上的金星，他似乎根本不感兴趣。

    他后来也令人担心地沉默了下来。他摇着头合上了书，并把书放到了肚子上。这时人们可以看到这本书的封面。封面上画的是一片丛林，在沼泽的中央矗立着一艘细长的宇宙飞船。飞船已经沉没了一半。有一个人正站在打开了的空气闸门处，端着一把射线枪对着一个像恐龙似的巨型怪物，在进行自卫。

    人们恐怕应该抓住这个家伙，rdquo;他确认道。这种想象很不健康，我断言。rdquo;

    佩利middot;罗丹的目光并没有离开屏幕。他并没有转过头地问道：人们应该把谁抓住？rdquo;

    写了这本小说的那个家伙。rdquo;

    哪本小说？rdquo;

    布利叹息着。

    看哪，就在这儿mdash;mdash;lsquo;金星基地rsquo;。一部幻想小说。你想想，已经十年了。当时没有一个人想过飞到金星上去。这个家伙便随随便便地写了起来，让某个人建造了一艘飞船。当飞船插到了沼泽里以后，他便把金星布置得像在家里一样。他英勇地对付着恐龙和炎热，一直到最后他的朋友驾驶着第二艘飞船来到这里解救了他。这真让人难以相信。rdquo;

    佩利middot;罗丹把软椅转了转，并盯着布利的眼睛。他不得不时时地对这位布利的天真样子感到惊讶。这时除了布利和他之外没有一个人有这么高的智商。这一点，他们要感谢阿尔孔人的催眠培训。这次培训还使他们在短短几天内获得了整个人类都不具有的知识。数千年文化和文明的认识被储存到了这两个人的头脑里。这时人们没有看到布利这一点。相反，甚至于佩利罗丹在看到这副天真的脸时也经常低估他的朋友。但他很清楚这双蓝的眼睛后面隐藏着什么。

    是什么东西这么让人难以相信？作者写得没有道理？金星上没有沼泽和恐龙？金星上不那么热？rdquo;

    布利又叹息了一下。

    正是这样！这个家伙写得是对的。金星就像他所描写的那样。人们几乎可以认为他已经在我们之前到过金星。rdquo;他坐了起来，用右胳臂肘支撑着自己的身体