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    他的灵魂已经被监禁在一个非地球生物的躯体内了。他的灵魂已经陷入了像死亡一样的睡眠之中。

    当这５秒钟过去了以后，萨米middot;德灵在收鱼杆。他没有特别兴趣地望着那条有一斤半重的鳟鱼，犹豫了一会儿后便将鳟鱼从鱼钩上取了下来，并将鱼又扔回到了水里。他无所谓地将鱼杆撂到了跳板旁边的草丛里，然后就好像在床上躺了几周似的、有些不稳地朝着他停车的地方走去。在这里，他又稍微犹豫了一下。但在几秒钟的时间内他便从他面前这具躯体中的智能人的记忆存储器中得到了所需要的信息。

    已经不再是萨米德灵的萨米middot;德灵，发动了车子，经过崎岖的林中小路慢慢地向大路驶去。稍微看一看路标就足够了。几分钟后，赛车向城市的方向驶去了。

    萨拉middot;瓦布勒对于没有看到她的房客及时地回来感到很惊讶。当萨米只是向她点了点头便把自己关到了他的房间里时，萨拉便更感到惊讶了。没有问候，没有鳟鱼，什么也没有。

    当萨米middot;德灵知道在他与这个人之间有一道关闭着的门时，萨米middot;德灵到底是什么是很容易被感觉到的。他侵占他人的机体还不够。他还要让这个世界上的居民都具有一种不容易丧失和能够保持的智能。完全不伤害他们恐怕是比较简单的，但机长的命令却必须执行。

    这位机长并不在地球上。远在外面的宇宙中，一个椭圆形的闪着金属光泽的飞行体正在围绕着太阳系的第三颗行星在旋转着。这艘宇宙飞船不是人想出来的和设计出来的，而是非人类的，但却并不因此而不是更聪明的昆虫制造的。用带有六个关节的肢体运动的这种智能生物，是几乎有两米长的昆虫，并有些能使人想到胡蜂的样子。他们完全可以同人类的智能相媲美。如果考虑到这种昆虫的某些精神能力，人们可以平心静气地讲，这些昆虫已经超过了人类。

    他们的能力之一是，这种非地球生物的灵魂可以离开自己的躯体而侵占他人的身体。这时会发生一种有秩序的灵魂交换。被侵占躯体的灵魂，只有在被驱赶到这种昆虫的躯体中后才能被驯服和囚禁。然后这种昆虫才能腾出手来以被侵占者的形象做各种想做的事情。但如果当昆虫离开宿主身体之前宿主死了，该昆虫便也会跟着一同死去。如果带有宿主被囚禁的灵魂的、昆虫自身的躯体被暴力摧毁后，昆虫同样会死掉。

    尽管有这些弱点，这种可怕的昆虫仍是宇宙中最危险的民族之一。然而，在短短半年以前才实现了第一次登月的人类却对此一无所知。人类对于银河系的许多智能民族、对于建立了并且又毁灭了的各银河帝国还