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老人解释说，不。目前的银河系还没有富裕到足够支付我们的产品的程度。我们被唤醒是为了接受一个非同寻常的委托，一些hellip;hellip;很特别的客户，他们来自另一个维度。我们前方的东西hellip;hellip;你也许有兴趣。rdquo;

    阿瑟顺着老人手指的方向看过去，终于分辨出了他所指的那座飘浮的结构。是这么多结构中，惟有它才有活动迹象，虽然这种迹象更多的只是一种微妙的感觉，而不是实实在在可以触摸得到的。

    正在这个时候，一道弧形的光在这座结构中闪了一下，照亮了它内部一片黑暗中的一些浮雕似的图案。这些图案是阿瑟所知道的，粗糙的布满斑点的形态，对他来说就像词语一样熟悉，像是他头脑中的储存物的一部分。整整几秒钟时间内，他静静地坐在那儿，仃凭这些形象在他的头脑中横冲直撞，试图找到什么地方安顿下来，形成意义。

    他大脑的一部分告诉他，他对眼前所看到的景象非常熟悉，清楚地知道这些图案代表着什么；与此同时，另一部分却又极力否定这样的想法，并且阻止他朝着这个方向进一步想下去。

    光又闪了一下。这一次没有任何疑问了。

    地球hellip;hellip;rdquo;阿瑟喃喃道。

    喔，实际上应该足地球二号。rdquo;司拉提巴特法斯特愉快地说，我们正在按照我们的原始蓝图制造一个副本。rdquo;

    一阵短暂的沉默。

    你是想告诉我，rdquo;阿瑟缓缓说道，极力控制着自己，是你们hellip;hellip;制造了地球？rdquo;

    噢，是的。rdquo;司拉提巴特法斯特说，你曾经上过一个地方hellip;hellip;我想应该是叫挪威吧？rdquo;

    没有，rdquo;阿瑟说，我没去过。rdquo;

    真遗憾，rdquo;司拉提巴特法斯特说，那是属于我的。是我的获奖作品，你知道。多么可爱的曲折海岸线啊。当我听说它被毁灭时，真是难过极了。rdquo;

    你感到难过？rdquo;

    是的。不过5分钟以后就好多了。真是一场令人震惊的混乱。rdquo;

    什么？rdquo;阿瑟说。

    老鼠发怒了。rdquo;

    老鼠发怒了？rdquo;

    哦，是的。rdquo;老人温和地说。

    是的，好吧，我倒是希望狗啊、猫啊和鸭嘴兽什么的也这样，可是hellip;hellip;rdquo;

    哦，可是它们并没有付钱啊，明白吗？不是吗？rdquo;

    你瞧，rdquo;阿瑟说，如果我现在就放弃，然后疯掉，是不是能够节省你很多时间？rdquo;