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    “因为士族封荫的土地都是有数的，他们每年要上缴的赋税也是有数的，多占的，根本就不记录在案。”黑衣人垂首沉声，“所以他们的土地被水泡过了，就要去抢那些平民的……”

    “据陈大人粗略估算，现在还在农民们手里的土地，大略只有原来的三分之一，今年的税收是往年的一半；也就是说……”

    老百姓在更少的土地上耕种，却要承担更重的赋税。

    “长此以往，民不聊生，江南必然生变，而现下国库空虚，朝廷根本没有能力抵挡随时会到来的变故。”

    白鸥撑肘托腮听了整场，只觉一股恶寒。

    史书中的殇宁会在明年夏天将一场天灾酿成人祸，走向无可逆转的倾颓深渊。

    他此前一直疑惑，既然事实上，李遇同陈琸在努力避免着那场天灾，那到底是什么导致了殇宁的灭亡？

    原来，天作孽，犹可违；自作孽，不可活。

    只是……

    “这和你们要逼着陛下早日大婚有什么关系？”

    “世家门阀向来以周氏马首是瞻。”黑衣人道：“若是太皇太后肯出面，江南困局……或可解。”

    白鸥闻言，不觉哂笑。

    小皇帝七岁登基，是周哲翎玩弄权术的棋子；十七岁尚未亲政，又成了股肱忠臣兼济天下的牺牲。

    黄袍加身，高高在上，却连个最基本的“人”都不是。

    “若是娶周慕云可还江南太平，那么，朕——”李遇站在白鸥身前，低低地垂着脑袋，“会答应，可是——”

    “可是——”白鸥接过小皇帝沉重的下半句，“太皇太后也解不了江南之危。”

    “泡了水的土地，不行了就是不行了，三五年内也未必恢复。”他垂首歪头盯着小皇帝，接着道：“被强占的良田，撒了种的还可物归原主，可建了宅的呢？就算强行扒了房子，那一番折腾后，还种得出庄稼吗？你们又可以等几年让土地恢复？还有时间吗？”

    “周哲翎，也不是神仙。”他抬眸盯着黑衣人，“不是吹口气就能满上殇宁的钱袋子。”

    “可就算此为下策——”黑衣人急道：“眼下也是并无他法了！”

    “你们这些清流忠臣，不是都号称，食君之禄，担君之忧吗？”白鸥抱臂哂笑，懒散的德行便又出来了，他不削道：“怎么国库的钱袋子瘪了，你们就只能想到逼皇帝娶老婆这么个损招儿？”

    李遇还站在白鸥身前，闻言抬头盯着白鸥。

    他十八未满，还没完全长开，比高大的白鸥矮了一个头；在这样近的距离里，抬头的动作拉长了那段纤细的颈子，眼睛也瞪得大大圆圆的，即使背着烛火，也闪着光。