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下不疑我仍有不臣之心，自然触了他逆鳞，只怕今朝命将休矣！”

    那厢水溶正在胡思乱想，一面暗恨自己看错情势，一面后悔不迭，竟不曾从地上起来；瑧玉见他惶恐至此，也略消了些气去，乃笑道：“清思素日身子便不甚好，这几日又劳累惊吓，还要自己看顾些的是。况你平日淡泊名利，为人又不争竞，朕也甚是重你；改日遣太医往那里替你诊治一番罢。”

    水溶闻言茅塞顿开，忙叩首道：“臣不敢劳动太医。臣来前已是教人诊治过，道是臣自幼身子怯弱，这几日又遭叛党惊吓，只恐日后未有为陛下尽忠之日；今日来辞陛下，再不敢教陛下再为臣劳神，惟愿陛下山河永固，万寿无疆。”一面又拜了三拜，方才起身。

    瑧玉见水溶业已明白，乃笑叹道：“果然清思是个聪明人。”水溶苦笑道：“陛下大恩，清思只得来世再报罢。”一面起身行礼道：“臣要说之事业已禀报，陛下且请歇息，臣告退。”瑧玉笑道：“朕省得，你回去歇息罢。”一面起身负手，瞧着水溶往殿外退去，自坐回案前翻开方才的奏折看起来。一时无话。

    过不多日，京里便传出消息，道是北静王水溶得了伤寒之症，沉疴难起；新皇着多位太医前来看视，却皆道其病已沉重，无药可医。不上半月，便见北静王府挂出白幡；新皇亲来吊唁，各世家皆遣人前来祭拜。有旧日同他相知之人，想起水溶当日形容，不免慨叹；又见新皇亲来，皆称颂不已。如此做了几日法事，便行开丧破土，如此种种，不消赘述。

    别人暂且不表，那岳坚闻得水溶病笃，自然气急败坏不已；然往那里看了几回，却见水溶当真是个要不好的光景，倒也无法。及至水溶病死，心下却依旧狐疑，然来看时，却未见异状，不免心下懊恼道：“他这一死不打紧，却坏了我的计划。那想此人竟如此不中用，不过同他说了此事，竟唬死了他。”只是水溶既死，却也无法，又见瑧玉亲来看视，暗想道：“可见水溶并不曾同他说知此事；不过自己唬死了自己。若他说了，只怕一早便无这般风平浪静了。”因此自去改换计策，暂无别话。

    及至瑧玉回宫，乃向薛蜨笑道：“我这真是一发心慈手软了。”薛蜨早知水溶之事，闻言笑道：“何苦来，一定要取人性命？哥哥这样就很好。水溶此人虽聪慧，然既无夸耀之心，又无济世之能，不过是些小聪明罢了。况他早知自己此生再无子嗣，北静王府一脉，早已绝了；如今遁去，也尽哀荣，不算堕了祖上声名。”瑧玉笑道：“虽说如此，到底还是杀了干净。”薛蜨笑道：“我知道你向来不做后悔之事。既然放了他去，自然已是想好了的；如今同我说这话，无非是要我赞你几句罢了。”瑧玉听了大发一笑。原来水溶既得瑧玉意思，乃暗中同心腹之人筹画，使了个“金蝉脱壳”之计，这厢府中出殡，那厢却已悄悄出府，往江南去了。只是此去山高水远，日后如何，却再无人知；往后不表。