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二人中便是了。只是这两个究竟用那个，却不知道；若说都用，又恐人多了些。”

    邢夫人听了这话，沉吟了半晌，道：“依我看，这过于伶俐了也不好。若说办事，只管教他去；要说取个心腹，还是你家里带来的又好些。这下人一旦伶俐，难免心大，届时恐自专了去，更为不好。”凤姐儿闻得这话，正中自己心下所想，乃笑道：“如此说来，我便听太太的。”邢夫人笑道：“你也不必特意说将他二人中那一个提上去。横竖二人自有事情做，不过瞧着这一个做这个好些，那一个又做那个好些，还是要教他两个都觉得你倚重自己的是。”凤姐连忙笑应了。

    二人正在说时，却见贾若往这边来问安；邢夫人见他行礼过了，便将他搂至怀里，问他近日学业，又问饮食等事；听他口齿清晰，一一皆说了，不由心下喜欢，乃笑道：“若哥儿，你也不必如此辛苦了去。横竖你是咱们这里的长房嫡孙，日后这府里可不都是你的？”谁知贾若闻言，乃正色道：“回太太，我前些日子才听夫子讲书，道是‘求人不如求己’；又道是只有自己好了，才是好了；自己只能管得了自己，却管不得别人如何。是以这学业断不可废。”

    邢夫人闻得这话，又是惊奇又是好笑，便道：“你说的是，原是我糊涂了。”凤姐儿忙道：“他小孩子家家，知道甚么？不过是听了两句，就回来学舌。”一面便拉贾若。邢夫人见状笑道：“你快别理你娘。咱们家多少年出了你这们一个读书的材料，我们素日都是大字不识几个，那里懂得这许多？我不过是恐你辛苦罢了。”

    贾若笑道：“我知道太太一心疼我，只是难道我不心疼太太的？如今我尚小，太太替我cao心费力，我也没甚么补报，说不得要待日后了。我往日在学里也曾听人说的，这爵位自然是一代比一代往下降；可不还是要自己挣去？到时我大了，替太太挣凤冠霞帔来。”邢夫人闻言更喜，忙笑向凤姐儿道：“你瞧瞧咱们哥儿。就这一桩，就比其他的孩子不知强到那里去了。”凤姐儿见邢夫人喜欢，心下也自得意，乃笑道：“这可不是太太教导得好么！我是自愧不如的了，假使只同我在一处，少不得又教出一个小泼皮破落户儿来。”几人说笑一回，凤姐儿方同贾若去了。

    这厢邢夫人见他两个走了，却又思及近日贾琏同自己所说之事，暗想道：“这府里如今艰难，却不知要艰难到几时去。日后好了还可；如不好了，若哥儿日后又当何处？”如此翻又想起赵姨娘之事来，暗自心惊道：“那房里存着这心思的，也未必只有那贱人一个。不如两下里分开，免得掺杂；只是如今老太太尚在，定然不肯。况这爵位之事也尚且未定，纵此时分开了，老太太也是要跟着二房住的；可不更为难说了。”如此愈想愈觉心下不甘，乃自去计较，不在话下。