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可放心了罢。”

    果然一时那婆子回来，手里拿了一张纸递与赵姨娘；赵姨娘把来按了手印，便递与马道婆去。马道婆接了揣在怀里，笑问道：“你是要快些，还是慢些？”赵姨娘道：“好奶奶，也只这几日这里没甚么人；若再慢几日，人皆回来了，还做得成甚么？务要快些才是。”马道婆闻言，低头想了一想，便从腰里掏出几个纸人，并几个铰成的鬼来，附在赵姨娘耳畔说了半晌。见他连连点头，方才起身告辞去。

    却说赵姨娘见马道婆走了，忙依着他说的法子将宝玉、凤姐儿合贾若之生辰八字往纸人上写了，心下忖度了一回，暗道：“若使他人去做此事，难保不走漏风声，还是我亲去的是。”如此便袖了那些物事，先往凤姐儿房里去，假托往那里看姐儿；谁知平儿等人一刻不离，却苦于不得下手，讪了半日，只得出来，往宝玉房中而去。

    一时到了宝玉房里，却见一屋子的人，湘云并探春都在那里，却是商议起诗社之事；见赵姨娘来了，连忙让座。湘云原瞧赵姨娘不过，如今见他来了，不免兴致大减，碍于探春在侧，却也无法，便往一边坐了不则声。赵姨娘明见他如此，心下暗自恨道：“这小娼妇也会看人下菜碟。一个个瞧着老太太疼宝玉，就都凫上水去了，他日还不知怎么死呢！”因又想道：“看如今的光景，老太太却是想将他定与宝玉的；如今还不曾定将下来，就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，倘若他做了二奶奶，那里还有我的活路？”

    却说赵姨娘一面想着，见湘云正眼也不看自己，乃暗自咬牙想道：“你也不必得意太早。待我治死了他几个，你却也得逞不了；到时看你怎么样？”如此想了一回，不免心下大畅，见众人不查，乃悄悄地将纸人合鬼一道掖在床褥之下，且喜无人瞧见，又说了几句，方往外去了。

    探春自方才赵姨娘来了，便有些不自在；见他走了，方长出一口气。湘云见他如此，笑道：“想来姨娘找你有事要说的。只是我们皆在这里，他不好说，才去了。”探春勉强笑了一笑，便也不愿再提此事。几人又就起诗社之事商议一回，暂且不表。

    却说赵姨娘从宝玉房里出来，一头走一头想道：“如今只将宝玉之处放得了，那边却不得机会放上。只是马道婆原教我皆搁上了再去告诉他，他好在家里作法；还是寻个机会再去是正经，免得夜长梦多；到时人都回来了，更加不易。”乃打定主意要再寻机往凤姐儿房里去；只不知究竟成之与否，且待下回。

    作者有话要说：　　一个有趣的小细节。药王是道教始祖，但赵姨娘和马道婆口里都念阿弥陀佛，可见不通。大约马道婆所行是邪教一流。