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    原来，最近英租界绑架案甚多，华人探长追求线索无门，今天特意央着公使马丁来林公馆寻求帮助。

    马丁会心的点点头，又说：“你们不是讲究个以礼相待吗，为什么林督理不来见我们？”

    探长将椅子搬去靠着他，凑近了说：“皇帝不好见，今天运气好，咱们能见到太子爷。”

    话音未落，演奏班奏起《友谊天长地久》的曲子，在一片靡靡之音里，严三领着严昭从一处刚点亮路灯的小路上走来，神情肃穆的对严昭低声说：“再好好找找小少爷。”今天林公馆接纳了前来探病的人，意在让林鹤鸣过来认人，可时候到了，他们在林鹤鸣的房间却里找不见人，就只好让严三先来救场，由严昭继续去找人。

    马丁极懂礼数的取下帽子放在手里，回头低声问：“这是太子？”

    “这是林督理的魏征和秦叔宝。”

    众人见严三和周世襄一齐，都心知肚明今晚既见不到林督理，也见不到太子爷，但各自禁了声，从椅子上起身，站在原地等着他们走来。

    严三年纪大，一头灰白的短发，穿一身灰长衫，走起路来稳稳当当，周身有一股让人不敢冲撞的气势，周世襄为他压阵，气势更盛。他大步流星的向院子里走去，众人七嘴八舌的呼喊一声：“三叔。”他微笑着点头示意。

    他走到最近的一桌停下，一个精瘦的中年男人放下手里的水果刀，对他抱拳，颔首：“三叔，敢问督理大人的身体可好些了？”

    严三避而不答，只说：“谢许先生关心，听说这些天许先生在法租界新盘了几家赌场，又预备发行一些白鸽票。”

    穿长衫的许先生连忙点头，说是，是。

    严三从他身旁走过，接着说：“明天去取证书就可以开业发行了。”

    许先生听了，顿时敛去脸上的关切，情真意切的一顿点头，周世襄跟在后面，不声不响的打量四周。

    严三向前走，经过一位梳着瓦片头，油头粉面的摩登男子，那人顿时开口，热情的叫上一句：“三叔啊！我那批由林家航线运回的盐，一下船就被一帮小崽子用枪比着，抢了个七七八八。”他诉苦时不住的额头冒汗，显然相当紧张。

    严三点头表示了解，又听他问：“不知道督理大人现在身体怎样了？”

    “刘先生不必担心，你那批盐嘛，明天他们会原原本本的给你还回去，像这样的小事，你坐在家里，托人来说一声就好。”严三说完，毫不留恋的从他身旁掠过。

    周世襄听得走神，眼神向众人身后的演奏班一扫，顿时欲哭无泪的把严三拉到一旁，俯在他耳边低声说：“三叔，你看。”