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一道大捷报，我自有办法劝至尊退步。”薛敬道：“是，谨遵义父号令！”

    一场雪，连下整整十日，馆舍四面的歇山顶覆满白毯，唯剩九条梁脊暴露在风刃中，如僵蛇一般突兀。马厩，雪没过马膝；官署，雪淹至阶前；人们出行时，浑身都要裹在绒裘之中，否则只需片刻，便能立成冰柱。

    自从住进馆舍，苏安再没有多说一句话，他知道挣扎无济于事，必须等陆路使团抵达，见到王庭甫和郭弋，才能联络吴刺史。于是，面对薛敬的监视，他只抱紧琵琶，一次又一次穿过赶圩时期的市集，去教坊学奚琴及塞北曲调。

    他不想被当做牛马给卖走。

    当日，刚跨进门槛，他便听到一支慷慨悲怆的古燕赵曲。曲虽是宫调，却惆怅雄壮，而旋律中总有种声音，如泣如诉，似耄耋垂叹，又绵延千里，激扬回荡。

    教坊的司乐出来迎接，弯腰颔首，姿态卑微：“鄙人谢焉，见过薛参军，苏公子。”苏安随习俗，一一认识乐工，而后，至厢房里暖手，一一挑乐器，挑人。

    “谢司乐，你们坐。”苏安解下披风，搓着手，笑了笑，劝薛敬把硬邦邦的铁盔摘去，说道，“方才的曲段中，有一种乐器活似人声，我想见识见识。”

    谢焉点头，令乐童抬上一架简单古朴的二弦木琴，琴杆尾部连接六角形空筒，顶部设两个琴轸，上轸缚内弦，下轸缚外弦。待乐童校完轸，谢焉亲自上阵，将琴架在大腿上，左手控弦，右手拿起竹片作弓，套进两弦的中间。

    一个来回之间，只见琴筒侧面的蟒皮震颤，空中划过沧桑的吟啸，塞北的喜怒哀乐，辗转在高亢和低沉之间，特别末尾几计滑音，几乎是人的声腔的再现。

    谢焉俯仰拉弦，眉间微蹙，呼吸亦跟随竹片的往返。乐童解说：“此曲名为《当庭月》，师父是营州人，盼望失地收复，重归故里，都说薛公……”

    薛敬攥着头盔的手一紧，斥道：“休得多言。”苏安无可奈何，也取来一把奚琴，试吟揉几下，自然而然就跟随曲调，用指尖弹拨起来，无缝入韵。

    乐童从未离开过幽州城，初次见到长安的花哨指法，很是讶异。苏安回道：“无论何方出身，但凡入了长安，便不计较地域和种族，我此来，也因是受了高人指点，要拜访一位叫石弦的老先生，据说他在往北三十里的羁縻州带州。”

    弦音戛然而止：“苏公子说的石弦先生，可是乙失革？”苏安不知详情。谢焉接着道：“乙失革原是契丹族草原部落首领，爱拉琴，归降之后，朝廷赐名为李石安，现在居于羁縻州带州，便是薛参军的乡里。”薛敬道：“是。”